San Francisco Maru

El San Francisco Maru es el 'Naufragio del Millón de Dólares' de la Laguna Chuuk: un carguero japonés de 117 metros hundido durante la Operación Hailstone el 17 de febrero de 1944, cuyas bodegas todavía contienen una asombrosa variedad de carga de tiempos de guerra, incluidos tanques ligeros Tipo 95 Ha-Go, camiones, minas, bombas para aviones, torpedos y cajas de armas pequeñas y municiones. Descansa erguido a 64 metros con su cubierta a 45 metros, lo que lo coloca firmemente en territorio de buceo técnico y garantiza que su extraordinaria carga permanezca casi intacta. El naufragio es famoso por los tres tanques Tipo 95 que se encuentran en la cubierta delantera, con los cañones apuntando hacia el cielo, incrustados con 80 años de crecimiento marino, pero que siguen siendo inconfundiblemente tanques. Las bodegas de popa contienen camiones, componentes de motores de aviones y cantidades masivas de municiones. Buzos técnicos debidamente capacitados pueden explorar el puente, la sala de máquinas y las bodegas de carga, con la campana del barco todavía colgada en la cabina del piloto. La vida marina ha transformado los restos del naufragio a pesar de su profundidad. Corales duros y blandos cubren la superestructura, abanicos de gorgonias enmarcan los tanques y morenas gigantes, meros y lábridos Napoleón habitan el casco. Los bancos de barracudas patrullan la cubierta superior y la profundidad atrae a especies menos comunes: tiburones grises de arrecife, tiburones martillo de paso y algún que otro tiburón zorro avistado en la termoclina. El San Francisco Maru es estrictamente una inmersión técnica: una profundidad máxima de 64 metros y un tiempo de fondo de 45 a 50 metros requieren certificación trimix, planificación de descompresión y equipo especializado. Incluso llegar al piso superior requiere entrenamiento en Deep Air o Trimix. Se accede al pecio desde embarcaciones de vida a bordo o desde operadores técnicos con base en Chuuk, con una visibilidad habitual de entre 15 y 25 metros. El San Francisco Maru no es un buceo recreativo y se ha cobrado vidas cuando los buzos excedieron su entrenamiento; está reservada para buceadores técnicos debidamente preparados que buscan uno de los pecios de la Segunda Guerra Mundial más importantes accesibles en cualquier lugar.