Stingray City

Stingray City es uno de los sitios de buceo más famosos y visitados del mundo: un banco de arena poco profundo en North Sound de Gran Caimán donde las rayas del sur se han estado reuniendo durante décadas para interactuar con buceadores y practicantes de snorkel, creando una experiencia tan extraordinaria que se ha convertido en la imagen definitoria del buceo en Gran Caimán y uno de los encuentros de vida silvestre más emblemáticos del Caribe. La historia de Stingray City comienza con los pescadores que anclaron en North Sound para limpiar sus capturas y arrojaron restos de pescado por la borda. Las mantarrayas del sur (Hypanus americanus, grandes rayas del Atlántico con una envergadura de un metro y medio) aprendieron a asociar el sonido de los motores de los barcos con la comida y comenzaron a reunirse en el lugar en cantidades cada vez mayores. En la década de 1980, los buzos lo visitaban específicamente para interactuar con las rayas, y el sitio se convirtió en el destino célebre y gestionado que sigue siendo hoy. Las mantarrayas en Stingray City se cuentan por docenas en una visita típica. Estos animales, completamente acostumbrados a la presencia humana a lo largo de generaciones de interacción regular, se acercan a los buceadores y practicantes de snorkel con total confianza: deslizándose sobre el fondo de arena blanca, rozando las piernas de los buceadores que están de pie en el banco de arena poco profundo y buscando activamente los calamares y otros alimentos que los operadores de buceo proporcionan en condiciones controladas. De cerca, la raya austral es extraordinaria: la suavidad sedosa de su superficie superior, la expresividad de sus respiraderos de espiráculo y la delicada articulación de sus aletas pectorales al nadar son imposibles de apreciar desde la cubierta de un barco, pero están totalmente disponibles para los buceadores al nivel de estos animales en el banco de arena. La profundidad en Stingray City es mínima (normalmente de tres a cinco metros en el banco de arena principal), lo que la hace accesible tanto para buceadores como para buceadores. Para los buceadores certificados, la experiencia de estar sumergido entre docenas de grandes rayas que se deslizan por la arena blanca en las brillantes y claras aguas de Gran Caimán es algo que las descripciones y fotografías realmente no logran capturar. Una inmersión imperdible para cualquiera que visite Gran Caimán.