Mandarin House

Mandarin House es un renombrado sitio de buceo avanzado ubicado cerca de la isla Mabul en el archipiélago Semporna de Sabah, Borneo malasio, famoso mundialmente como uno de los principales destinos para observar el escurridizo y extraordinariamente hermoso pez mandarín en su hábitat natural. Este sitio de buceo en lodo se ha ganado un estatus legendario entre los fotógrafos submarinos y los entusiastas de la fotografía macro que viajan desde todo el mundo específicamente para presenciar la espectacular danza de apareamiento del pez mandarín al atardecer. El sitio de buceo ocupa una sección de escombros y desechos de coral cerca de la costa de la isla Mabul, un entorno que parece corriente a primera vista pero que se revela como uno de los hábitats biológicamente más productivos del Triángulo de Coral. El sustrato de corales rotos, esponjas y escombros cubiertos de algas crea innumerables escondites para una asombrosa variedad de especies marinas pequeñas y crípticas que han convertido a Mabul en un destino de buceo de clase mundial que rivaliza con los sitios más famosos de Indonesia y Filipinas. Los propios peces mandarines son los protagonistas indiscutibles de este sitio. Estos pequeños dragoncitos, que rara vez superan los seis centímetros de largo, están adornados con patrones psicodélicos de azul, naranja y verde que los convierten en uno de los peces visualmente más llamativos del océano. Durante el día se esconden en lo profundo de los escombros de coral, pero cuando se acerca el atardecer emergen para su extraordinario ritual de apareamiento. Los machos se muestran ante las hembras con las aletas extendidas, y las parejas exitosas se elevan juntas en una breve danza en espiral antes de liberar óvulos y espermatozoides simultáneamente en la columna de agua. Ser testigo de la exhibición de apareamiento del pez mandarín requiere paciencia, una posición cuidadosa y un excelente control de la flotabilidad, ya que los peces son pequeños y el ritual ocurre en condiciones de poca luz. Los guías de buceo experimentados de Mandarin House saben exactamente dónde ubicar a sus grupos para obtener los mejores ángulos de observación, y la calificación avanzada refleja tanto las exigencias técnicas de disparar con poca luz a corta distancia como la disciplina necesaria para observar sin molestar a estas delicadas criaturas. Más allá del espectáculo del pez mandarín, el sitio alberga una extraordinaria diversidad de temas macro. Los caballitos de mar pigmeos se aferran a los abanicos de gorgonias con un camuflaje imposible, los peces sapo en múltiples variaciones de color permanecen inmóviles entre los escombros y varias especies de nudibranquios muestran las combinaciones de colores más creativas de la naturaleza. Pulpos de anillos azules, sepias extravagantes e innumerables especies de camarones y cangrejos pueblan el sustrato, cada uno de los cuales requiere una vista aguda y una actitud cuidadosa para observar. Se accede a Mandarin House desde los complejos de buceo de la isla Mabul, que se encuentra junto a la legendaria isla Sipadan en el mar de Célebes. La combinación del buceo en lodo de clase mundial de Mabul con los espectáculos pelágicos de Sipadan crea posiblemente el destino de buceo más completo de todo el sudeste asiático. Para los fotógrafos macro y entusiastas de la vida marina, una inmersión nocturna en Mandarin House para presenciar la exhibición del pez mandarín es una experiencia que se encuentra entre los momentos más mágicos bajo el agua.