Garuae Pass (North Pass)

El paso Garuae, conocido universalmente como paso norte de Fakarava, es el paso más ancho de la Polinesia Francesa: un magnífico canal de 1.600 metros de ancho que atraviesa la pared norte del atolón Fakarava, donde el intercambio de mareas entre el océano y la laguna crea una de las experiencias de buceo a la deriva más grandiosas del Pacífico. La escala del paso, la diversidad de su población de tiburones y los encuentros regulares con mantas y tiburones martillo lo han convertido en el hermano más accesible (pero igualmente espectacular) del famoso Paso Sur. La inmersión se realiza con la marea entrante, y los buzos descienden al arrecife exterior y se desplazan a través del paso a 25-40 metros. El fondo del paso es una llanura arenosa salpicada de bombas de coral que sirven como estaciones de limpieza para especies pelágicas más grandes. Los tiburones grises de arrecife residen en grandes cantidades, y las inmersiones típicas producen entre 30 y 80 avistamientos de tiburones. Los tiburones martillo aparecen estacionalmente (noviembre-abril) y las mantarrayas se encuentran regularmente en las estaciones de limpieza durante todo el año. Grandes bancos de barracudas, jureles gigantes y lábridos Napoleón patrullan las paredes del paso. Más allá de las especies principales, el paso ofrece una vida de arrecife excepcional. La cobertura de coral duro se encuentra entre las mejores de la Polinesia Francesa, con prístinos campos de cuerno de ciervo en las secciones menos profundas y enormes colonias de poritos a lo largo de las paredes del paso. Las formaciones de rayas águila, las tortugas carey y los cardúmenes son avistamientos comunes, y el ocasional tiburón de arrecife de punta blanca descansando en la arena completa el cuadro. Garuae Pass es un buceo avanzado en aguas abiertas con experiencia obligatoria en deriva debido a corrientes que habitualmente superan los tres nudos. Se llega en barco desde el pueblo de Rotoava en Fakarava (15-25 minutos). Visibilidad 30-50 metros, temperatura del agua 26-29°C. Las mejores condiciones son de abril a noviembre, aunque el pase bucea durante todo el año. La mayoría de los itinerarios de buceo de Fakarava combinan el Paso Norte y el viaje ocasional del Paso Sur para una experiencia completa en Fakarava.