Koh Doc Mai

Koh Doc Mai es un sitio de buceo avanzado en el mar de Andamán, entre Phuket y las islas Phi Phi, una espectacular isla de piedra caliza cuyos escarpados acantilados se hunden por debajo de la línea de flotación para crear una de las mejores inmersiones en paredes accesibles como una excursión de un día desde Phuket. El nombre de la isla se traduce como Isla de las Flores, y si bien la pared rocosa sobre el agua es austera y bordeada de acantilados, las paredes submarinas están decoradas con un jardín de vida marina que justifica el nombre poético. La isla se eleva verticalmente desde aguas profundas y el buceo sigue estas escarpadas paredes de piedra caliza que caen desde la superficie a profundidades que superan los treinta metros. La experiencia de bucear en la pared es intensa y gratificante, con la pared del acantilado a solo unos centímetros de distancia mientras desciendes por superficies cubiertas de vegetación marina. La orientación vertical significa que la gestión de la profundidad requiere atención constante, ya que la tentación de seguir la pared más profundamente está siempre presente. Las paredes de Koh Doc Mai son famosas por su macrovida. Las grietas, agujeros y superficies irregulares de la piedra caliza proporcionan un hábitat perfecto para criaturas que prefieren espacios cerrados. Los caballitos de mar se encuentran aquí con regularidad, aferrándose a las ramas de las gorgonias y a los látigos de mar con sus colas prensiles. Los peces pipa fantasma flotan al amparo de los abanicos de mar, y su extraordinario camuflaje los hace casi invisibles para todos, excepto para los ojos más experimentados. Nudibranquios de una variedad excepcional se arrastran por las superficies de las paredes, y debajo de los salientes de coral se puede encontrar camarón arlequín, uno de los crustáceos más bellos del océano. Las características más grandes del muro incluyen impresionantes voladizos y pequeñas cavernas que penetran la piedra caliza. Estos espacios sombreados están cubiertos de corales blandos y esponjas que crean coloridos espectáculos bajo la luz de las antorchas. Morenas de varias especies habitan en las grietas más profundas y los meros se mantienen en la entrada de sus cuevas territoriales. La pared también atrae a visitantes pelágicos, y a veces se ven barracudas en el agua azul del acantilado. Koh Doc Mai es especialmente valorado por los fotógrafos submarinos por su potencial macro. La pared proporciona un telón de fondo natural para imágenes de primeros planos, y la densidad de sujetos fotogénicos por metro cuadrado se encuentra entre las más altas de cualquier sitio del área de Phuket. La proximidad de la pared a la lente de la cámara elimina las limitaciones de visibilidad que pueden afectar tomas más amplias en otros sitios. Se puede acceder al sitio mediante una excursión de un día desde Phuket, y el viaje en barco dura aproximadamente noventa minutos. El cruce pasa por aguas abiertas y puede resultar complicado en determinadas condiciones. La temporada de buceo va de noviembre a mayo, cuando el mar de Andamán está en su punto más tranquilo y la visibilidad alcanza su punto máximo. Koh Doc Mai es un buceo esencial para cualquiera que resida en Phuket y aprecie el buceo en paredes y la fotografía macro. El espectacular terreno vertical, la excepcional diversidad de criaturas y la calidad atmosférica del buceo a lo largo de un acantilado de piedra caliza crean una experiencia que representa el buceo en el mar de Andamán en su forma más íntima y gratificante.