Reef L - Tug Delta Diamond

El Tug Delta Diamond descansa en el lecho marino del Atlántico de Georgia como parte del complejo Reef L, un antiguo buque en funcionamiento cuya carrera en alta mar ha dado paso a una segunda vida como próspero hábitat marino. Los remolcadores ocupan un lugar especial en la cultura del buceo en todo el mundo: compactos y de construcción potente, su construcción de diésel y acero sobrevive excepcionalmente bien a la transición a los arrecifes artificiales, proporcionando una estructura vertical, espacios interiores cerrados y una geometría externa compleja que la vida marina coloniza con notable eficiencia. El Delta Diamond, desmantelado y preparado según directrices medioambientales antes de su despliegue, ha cumplido todas las promesas que los defensores de los arrecifes artificiales hicieron a embarcaciones como ésta. En dificultad intermedia, el Delta Diamond es accesible para buceadores con sólidas habilidades en aguas abiertas y comodidad para navegar alrededor de grandes estructuras de acero en condiciones de alta mar. El remolcador se asienta erguido sobre la arena, su casco redondeado y su prominente superestructura crean un perfil que es inmediatamente reconocible incluso en condiciones de visibilidad moderada. Desde el descenso de la línea del ancla, los buzos pueden comenzar a apreciar la huella relativamente compacta del barco: los remolcadores están construidos para tener potencia y maniobrabilidad en lugar de tamaño, y las proporciones del Delta Diamond permiten a los buzos circunnavegar todo el pecio en una sola inmersión y al mismo tiempo tomarse el tiempo para examinar las características individuales en detalle. El área de la cabina del piloto, aunque libre de vidrios y muchos accesorios internos antes de hundirse, conserva el carácter del centro de mando de un remolcador en funcionamiento. Los marcos de las ventanas y las aberturas de la sala de control admiten peces con la imparcialidad de cualquier ojo de buey o escotilla, y la posición elevada de la timonera sobre la cubierta principal brinda a los buzos que flotan en ese nivel una vista panorámica satisfactoria del complejo de arrecifes circundante. Los bancos de peces espada a veces orbitan la cabina del piloto a corta distancia, aparentemente atraídos por el punto de referencia visual que proporciona en la columna de agua sin rasgos distintivos. La sala de máquinas del Delta Diamond, a la que se puede acceder a través de la escotilla principal o de las aberturas de la cubierta, recompensa la exploración cuidadosa con vistas de cerca del corazón mecánico que alguna vez impulsó esta embarcación a través de aguas costeras. Los motores diésel, ahora colonizados por organismos incrustantes y habitados por pequeños peces e invertebrados, conservan una forma lo suficientemente reconocible como para evocar la vida laboral del barco incluso décadas después de hundirse. Los espacios confinados requieren un control preciso de la flotabilidad y conciencia del sedimento que se deposita en las superficies horizontales dentro del casco; perturbar este sedimento reduce la visibilidad rápidamente y puede desorientar a los penetradores de naufragios inexpertos. Los meros reclaman las zonas sombreadas debajo del saliente de la cubierta principal y alrededor del conjunto de hélice y timón en la popa, estructuras que crean uno de los hábitats más protegidos de todo el naufragio. El mero rojo es el residente más comúnmente observado, pero el mero mordaza más grande a veces habita en los rincones más profundos del casco. Su comportamiento de retención de territorio significa que estos peces permanecen relativamente estacionarios, lo que permite una observación prolongada por parte de buceadores pacientes que evitan movimientos rápidos. El medregal es un visitante frecuente del Delta Diamond, a veces aparece como individuos que siguen a los buzos a través del exterior del naufragio y otras veces en pequeños grupos que rodean la cabina del piloto a mitad del agua. Sus flancos plateados brillan contra la columna de agua azul, creando uno de los encuentros espontáneos con la vida silvestre que hacen que el buceo en alta mar en Georgia sea tan gratificante. En verano y principios de otoño, la cobia se une a la mezcla, descansando ocasionalmente cerca del fondo o recorriendo el perímetro del casco de la manera ligeramente letárgica de una especie que depende de las emboscadas en lugar de la persecución activa. Bucear en el Tug Delta Diamond como parte de un viaje de múltiples inmersiones en alta mar revela cómo los remolcadores crean un carácter de arrecife distintivo en comparación con las barcazas, los tanques o los barcos grandes. Las proporciones de la embarcación (lo suficientemente grande como para proporcionar un hábitat significativo, lo suficientemente pequeño como para explorarlo por completo) lo ubican en un punto óptimo en el espectro de los arrecifes artificiales que los buzos a menudo encuentran especialmente satisfactorio.