Chapman Lake

El lago Chapman en Pensilvania ofrece a los buceadores de agua dulce en la parte occidental del estado un cuerpo de agua natural accesible con el carácter de las tierras altas de Allegheny de Pensilvania: un paisaje de crestas boscosas, arroyos fríos y lagos con influencia glaciar que crea condiciones de buceo en agua dulce muy diferentes de las tierras bajas agrícolas del centro y este de Pensilvania. Las aguas frías y claras de la región de Allegheny reflejan la calidad natural del agua de las cuencas hidrográficas de los bosques de tierras altas que en gran medida no se ven afectadas por las cargas de nutrientes que caracterizan a los distritos de lagos cultivados de las tierras bajas, creando un potencial de visibilidad que sorprende a los buceadores que esperan las condiciones turbias típicas de los lagos más cálidos y eutróficos de Pensilvania. Las tierras altas occidentales de Pensilvania fueron moldeadas por los mismos procesos glaciales que tallaron los Grandes Lagos: la capa de hielo Laurentide que avanzaba desde el norte depositó irregularidades, talló valles y dejó atrás los agujeros de las calderas y las cuencas represadas por morrenas que se convirtieron en lagos después de que el hielo se retirara hace aproximadamente doce mil años. Los lagos de origen glaciar en este terreno tienden a tener márgenes rocosos, fondos arenosos o de grava y perfiles de temperatura de agua fría que favorecen las truchas y las especies de agua fría que hacen famosa la pesca en las tierras altas de Pensilvania. El buceo en agua dulce en este paisaje tiene un carácter fresco y prístino que los lagos de baja elevación de Pensilvania no pueden igualar. En el nivel principiante, Chapman Lake proporciona un entorno apropiado para que los buceadores desarrollen su experiencia en agua dulce en un entorno de lago natural en lugar del entorno controlado de un parque de cantera. El buceo en lagos naturales introduce variables adicionales (fondo que puede ser irregular y estar sólo parcialmente cartografiado, peces que no están habituados a la presencia humana y visibilidad que responde al clima y a las condiciones estacionales de manera que los parques de canteras están algo aislados), todo lo cual desarrolla las habilidades de adaptación que hacen a los buceadores competentes en diversas condiciones en lugar de depender de ambientes controlados. La vida de los peces en el lago Chapman refleja el frío ecosistema de agua dulce de las tierras altas de Pensilvania. Las especies de truchas (truchas de arroyo nativas de la región y truchas arcoíris y marrones) habitan en las zonas más frías y brindan el encuentro premium con peces de agua dulce de las tierras altas de Allegheny. Encontrar una gran trucha marrón en las aguas cristalinas de un lago de las tierras altas de Pensilvania (sus manchas y colores distintivos son visibles en detalle incluso a distancia) es una experiencia de vida silvestre de agua dulce de genuina calidad. La lubina en las zonas de margen rocoso y la perca amarilla en aguas abiertas añaden variedad a la comunidad de peces que los buzos observan durante las exploraciones del lago. La temperatura del agua en el lago Chapman refleja la elevación de las tierras altas de Pensilvania y su cuenca fría, permanece fresca durante todo el año y requiere una protección térmica adecuada incluso en verano. La primavera y el otoño pueden desafiar las decisiones sobre los trajes de exposición, ya que las temperaturas del aire y del agua divergen en diferentes direcciones con el cambio de estación. Los buzos que manejan adecuadamente su exposición térmica encuentran acceso a bucear durante todo el año en un sitio donde las condiciones permanecen relativamente consistentes debido a la cuenca fría y limpia que lo alimenta. Chapman Lake ofrece a los buceadores del oeste de Pensilvania una alternativa natural de agua dulce a los parques de canteras y las instalaciones administradas que dominan el paisaje de buceo interior del estado, un sitio donde el carácter de las tierras altas de Allegheny de agua fría y limpia y costas boscosas crea una experiencia de buceo arraigada en la herencia natural de Pensilvania en lugar de su pasado industrial.