Abalone Cove

Abalone Cove es un sitio de buceo pintoresco y de importancia ecológica en la península de Palos Verdes, al sur de Los Ángeles, una reserva ecológica protegida que preserva uno de los últimos sistemas de arrecifes rocosos intactos que quedan a lo largo de la costa del condado de Los Ángeles. La cala toma su nombre de los alguna vez abundantes abulones rojos y negros que cubrían su sustrato rocoso en tiempos históricos, un recordatorio de los profundos cambios ecológicos provocados por la sobreexplotación y las posteriores explosiones de población de erizos de mar que han transformado muchos arrecifes de California. A pesar de esta historia, el entorno submarino actual en Abalone Cove es productivo y visualmente atractivo, con un carácter moldeado por la geología distintiva de la península de Palos Verdes: una terraza marina elevada que crea una espectacular topografía submarina de crestas rocosas, cantos rodados y grietas que se extienden desde la costa hasta profundidades moderadas. La entrada es una lucha por las rocas para llegar a aguas abiertas y, si bien la entrada puede ser un desafío en condiciones de oleaje, el carácter protegido de la cala modera el oleaje la mayoría de los días. Las profundidades varían de 10 a aproximadamente 40 pies dentro de una distancia cómoda para bucear desde la costa, con la estructura de arrecife más interesante en la zona de 15 a 30 pies. Garibaldi ocupa el arrecife con su audacia característica, su coloración naranja incandescente contra las superficies rocosas más oscuras. Los tiburones cuernos son ocupantes habituales de grietas más profundas y sus formas pequeñas, con aletas espinosas, descansan inmóviles durante las horas del día. El pez escorpión de California yace camuflado entre escombros y rocas, siendo casi imposible identificarlo sin una inspección cuidadosa. La lubina, la cabeza de oveja y varios peces de roca se mueven entre las algas y el arrecife rocoso. En las zonas arenosas entre las secciones del arrecife, las rayas murciélago excavan invertebrados con las ondulaciones de sus aletas pectorales. La península de Palos Verdes ofrece una yuxtaposición sorprendente entre el carácter urbano de la cuenca circundante de Los Ángeles y el ecosistema vivo y salvaje que continúa prosperando debajo de la superficie cerca de la costa.