Belzona Barge

La barcaza Belzona es un lugar de arrecife artificial hundido en las aguas de la costa noreste del condado de Miami-Dade: una barcaza hundida deliberadamente para crear un hábitat de arrecife artificial en las cálidas aguas del Atlántico entre Miami Beach y Key Biscayne a aproximadamente 12 metros (aproximadamente 40 pies) de profundidad. El sitio toma su nombre de la empresa de reparación industrial Belzona, cuyo material o asociación con la historia del buque antes de hundirse le dio esta designación distintiva. A pesar de su profundidad relativamente baja, la calificación avanzada refleja el carácter del sitio como un naufragio costero afectado ocasionalmente por la turbidez, el oleaje y el tráfico de embarcaciones del concurrido corredor de navegación de la Bahía de Biscayne. La estructura de la barcaza proporciona un sustrato duro en un área de fondo marino arenoso y, en los años transcurridos desde su hundimiento, ha acumulado organismos incrustantes y la comunidad de peces residentes típica de los arrecifes artificiales del sur de Florida. El crecimiento de esponjas cubre las superficies del casco con el característico color naranja y amarillo de la comunidad de esponjas del Atlántico, y los espacios interiores y las grietas estructurales albergan morenas, tiburones nodriza y grandes agregaciones de roncadores y pargos. El mero Goliat hace apariciones periódicas en esta y en las estructuras de arrecifes artificiales circundantes de Miami, y sus enormes perfiles llaman la atención de cada buceador que los encuentra. Las tortugas bobas se ven comúnmente en el área de Biscayne y ocasionalmente visitan los restos del naufragio. La barcaza a menudo se bucea en combinación con los restos del naufragio Proteus y el arrecife Rainbow Reef, lo que crea un día de buceo productivo en múltiples sitios en las accesibles aguas costeras de Miami. La combinación del agua cálida de Miami durante todo el año, la buena visibilidad y la densidad de las estructuras de arrecifes artificiales hacen que Belzona Barge forme parte de un circuito de buceo en alta mar genuinamente rico y variado, accesible desde las lanchas de Haulover Cut o Government Cut.