Butterfly Beach

Butterfly Beach es uno de los sitios de buceo costeros más accesibles y gratamente sorprendentes de la costa de California, ubicado en el exclusivo paseo marítimo de Montecito, cerca de Santa Bárbara, un tramo de costa más conocido por sus propiedades de celebridades y calles bordeadas de palmeras que por el buceo. Sin embargo, inmediatamente mar adentro, debajo de la tranquila superficie del Canal de Santa Bárbara, se encuentra un ambiente marino encantador y productivo que recompensa a los buceadores dispuestos a hacer el breve esfuerzo de ingresar a la playa. La entrada es sencilla: una playa de arena gradual conduce al agua, con un arrecife rocoso que aparece a un corto nado desde la costa a profundidades de 15 a 30 pies. El fondo pasa de arena irregular a arrecifes rocosos irregulares cubiertos por la clásica comunidad de invertebrados del sur de California: anémonas agregadas en sus densas colonias, garibaldi de color naranja brillante que patrullan los límites territoriales y combinaciones de colores naranja y morado con forma de joyas de estrellas de murciélago y estrellas de mar en las superficies rocosas. Las algas, si bien no son tan dramáticas como los densos bosques de sitios más expuestos, proporcionan suficiente estructura para que las algas marinas y las señoritas trabajen en busca de presas invertebradas. La oveja de California aparece regularmente en estos arrecifes; los machos adultos se distinguen por sus cuerpos bicolores, negro y rojo. Los tiburones cuernos descansan en grietas rocosas, y sus pequeñas formas moteadas están perfectamente camufladas. Las rayas murciélago navegan con gracia sobre la arena entre las secciones del arrecife, deteniéndose ocasionalmente para excavar invertebrados con sus aletas pectorales batiendo. Las Islas del Canal son visibles desde la costa en días despejados, lo que confiere al intervalo de superficie una calidad particularmente hermosa. Las temperaturas del agua son suaves para los estándares de Santa Bárbara (el área cercana a la costa está algo protegida) y las condiciones suelen ser más tranquilas que las de los sitios costeros más expuestos. Butterfly Beach es una opción ideal para buceadores principiantes que buscan una experiencia en el océano, para aquellos que visitan Santa Bárbara y desean incorporar el buceo en su viaje, o para buceadores experimentados que buscan una experiencia relajada y con poca gente en un entorno excepcionalmente agradable.