LCU

La LCU, una embarcación de desembarco de la Marina de los Estados Unidos fuera de servicio, es un pecio de arrecife artificial hundido expresamente que se encuentra en las aguas de la costa oeste de Oahu, aportando otra capa más a la notable colección de embarcaciones militares que forman los sitios de buceo avanzados más productivos de Hawái. Los buques Landing Craft Utility fueron caballos de batalla esenciales del ejército estadounidense de mediados del siglo XX, utilizados para transportar tropas, equipos y suministros desde el barco a la costa durante operaciones anfibias en todo el teatro del Pacífico y los conflictos de Corea y Vietnam. Cuando el barco llegó al final de su vida operativa, fue hundido deliberadamente como arrecife artificial frente a Oahu, sumándose a una tradición de hundimiento de barcos militares que ha dotado a las aguas hawaianas de algunas de las inmersiones en pecios más atractivas del Pacífico. La LCU descansa a aproximadamente 85 a 95 pies sobre un fondo arenoso frente a la costa occidental de Oahu, en aguas cálidas y claras típicas de la costa de sotavento de Hawái. La forma del casco cuadrado y de fondo relativamente plano de las lanchas de desembarco crea espacios interiores de carácter diferente a los cascos más redondeados de barcazas y cargueros: bodegas de carga anchas y abiertas que han quedado alfombradas con corales incrustados y sirven como refugio para grandes cardúmenes de peces. El pargo raya azul llena el interior en densas formaciones, mientras que el pez cabra y el lábrido patrullan el perímetro al nivel de la cubierta. Las morenas ocupan las numerosas grietas estructurales y recovecos de ingeniería del utilitario casco militar. Los tiburones punta blanca de arrecife se encuentran con frecuencia descansando en el fondo arenoso al lado del casco o dentro de la bodega de carga. Las tortugas marinas verdes hawaianas son visitantes habituales. El sitio es visitado con menos frecuencia que los pecios prominentes de la costa sur (Sea Tiger, YO-257, Mahi), lo que le da un carácter más tranquilo y exploratorio que atrae a los buceadores que buscan una experiencia menos concurrida. El acceso se realiza en barco desde operadores que cubren la costa occidental de Oahu.