Reefs End at Molokini Crater

Reefs End en el cráter Molokini es uno de los sitios de buceo más dramáticos y biológicamente espectaculares de todo el archipiélago hawaiano: la punta del cráter de toba volcánica en forma de media luna que se eleva desde el canal 'Alalakeiki entre Maui y Kahoolawe, donde la estructura del cráter termina abruptamente en la profundidad de la pared que cae hacia el profundo azul del Pacífico más allá. Molokini es una de las reservas marinas más famosas de Hawái, un santuario estatal de aves marinas y un distrito de conservación marina donde la pesca está prohibida desde 1977, y la recuperación biológica acumulada durante más de cuatro décadas de protección ha creado poblaciones de peces y comunidades de arrecifes de calidad excepcional. La forma de media luna del cráter de Molokini crea dos entornos de buceo distintos: el cuenco interior protegido, con sus condiciones tranquilas y su fondo arenoso de pendiente gradual, y la espectacular pared exterior, de la cual Reefs End es la expresión más espectacular, donde el exterior del cráter volcánico cae hacia las profundidades del Pacífico en una pared vertical de extraordinaria riqueza biológica. Reefs End es el lugar donde estos dos mundos se encuentran en la punta del cráter, creando un sitio de buceo con la accesibilidad del cuenco protegido y la espectacular profundidad y vida marina de la pared exterior. La pared exterior de Reefs End se sumerge desde el borde del cráter en el profundo canal 'Alalakeiki en la cara vertical que define el buceo en pared en su forma más espectacular. Esta pared, expuesta a las corrientes abiertas del Pacífico que transportan agua rica en nutrientes desde el canal, sustenta las densas comunidades de organismos incrustantes (esponjas, coral negro, coral alambre y diversos organismos de cuerpo blando que colonizan superficies verticales en aguas profundas productivas) que dan a la pared exterior de Molokini su reputación mundial entre los expertos en buceo. La vida pelágica asociada con Reefs End refleja la influencia de aguas abiertas de la ubicación profunda del canal. Los tiburones de arrecife de punta blanca cruzan la pared y aparecen con regularidad en este sitio, sus lánguidos círculos en el agua azul más allá del borde de la pared crean la cualidad del encuentro con tiburones que atrae a los entusiastas dedicados a los tiburones específicamente a los sitios exteriores de Molokini. Los tiburones martillo se reportan estacionalmente en las profundidades del canal, aunque los encuentros en la superficie de esta especie requieren aguas profundas más allá de los límites del buceo recreativo. Ocasionalmente aparecen mantarrayas en Reefs End durante sus circuitos de alimentación por el canal 'Alalakeiki. El acceso a Reefs End requiere un viaje en barco desde el puerto de Maalaea o Kihei; Molokini se encuentra a 2,5 millas de la costa y no tiene acceso desde la costa. Las numerosas operaciones de alquiler de buceo y snorkel que hacen de Molokini su destino principal ofrecen a Reefs End como una inmersión premium para buceadores certificados capaces de las condiciones que presenta la pared exterior. Para los buceadores que visitan Maui y están dispuestos a invertir en el alquiler superior que brinda acceso a la pared exterior en lugar del recipiente de snorkel estándar, Reefs End ofrece una experiencia de buceo hawaiana que se encuentra entre las mejores disponibles en el Pacífico.