Arches and Tunnels

Arches and Tunnels es un sitio de buceo en St. Thomas que ofrece exactamente lo que su nombre promete: una formación de arrecife volcánico atravesada por arcos naturales y pasajes de túneles que crean una de las experiencias de buceo para principiantes más interesantes desde el punto de vista arquitectónico en las Islas Vírgenes de EE. UU. El sitio está situado frente a la costa sur de St. Thomas, donde el sustrato volcánico rocoso que subyace a la isla ha sido esculpido por la acción de las olas, la erosión biológica y la erosión diferencial en un paisaje de considerable complejidad tridimensional a profundidades accesibles. Los arcos varían en escala, desde estrechos pasos para nadar que requieren que un buzo navegue en una sola fila, exhalando para reducir el perfil, hasta arcos muy abiertos a través de los cuales varios buzos pueden pasar uno al lado del otro con facilidad. Cada arco enmarca una vista (el mar abierto más allá, una sección diferente del arrecife o la silueta de un compañero buceador contra el fondo iluminado) que hace que la inmersión sea inherentemente fotogénica. La luz natural inunda las aberturas del arco desde múltiples direcciones, creando la calidad de iluminación cruzada que hace que el buceo en el arco volcánico del Caribe sea tan visualmente distintivo. Las secciones del túnel ofrecen una experiencia diferente a la de los arcos: pasajes cerrados donde se necesita luz de antorcha y las paredes muestran las densas comunidades de invertebrados que prosperan en ambientes con poca luz. El contraste entre moverse a través de un túnel oscuro hacia aguas abiertas inundadas por la luz del sol del Caribe es una de las transiciones sensoriales más dramáticas disponibles para los buceadores principiantes, y tiende a producir exclamaciones espontáneas de deleite que las experiencias submarinas más moderadas a veces no logran generar. La vida de los peces alrededor de los arcos y las aberturas de los túneles explota la complejidad estructural de manera predecible. Las morenas ocupan las grietas dentro de las paredes del arco. Bancos de gruñidores de boca pequeña flotan a la sombra de los arcos, y sus cuerpos con rayas amarillas brillan bajo la luz filtrada. Los peces se mueven a través de las aberturas del túnel en ambas direcciones, utilizando los pasajes como atajos a través de la estructura del arrecife. Para los buceadores principiantes que han desarrollado habilidades básicas de flotabilidad y desean comenzar a experimentar una topografía de arrecifes más compleja, Arches and Tunnels proporciona el siguiente paso ideal: un terreno atractivo sin la profundidad o las demandas de corriente que requieren los sitios más avanzados.