Hilma Hooker

Le Hilma Hooker est la seule plongée sur épave majeure de Bonaire : un cargo néerlandais de 72 mètres avec une histoire de contrebande colorée qui a été saisi par les autorités de Bonaire en 1984, transportant 25 000 livres de marijuana, abandonné par ses propriétaires, et sabordé cette année-là pour devenir l'une des plongées sur épave les plus populaires des Caraïbes. Il repose sur son côté tribord dans le canal de sable entre deux récifs parallèles à 30 mètres, sa coque supérieure à 18 mètres le rendant accessible à un large éventail de plongeurs certifiés. L'épave est parfaitement positionnée pour la circumnavigation, entourée de sable avec des murs de récif des deux côtés. Les plongeurs descendent généralement sur le système à double récif, explorent le long d'un mur, traversent jusqu'à l'épave pour une traversée complète, puis reviennent via le récif opposé - une plongée « triple menace » qui combine deux murs et une épave dans un seul profil. La coque du Hooker est substantiellement incrustée de coraux après 40 ans sous l'eau, avec des coraux mous, des éponges et des coraux de feu donnant l'impression que l'acier est un affleurement de récif naturel. La vie marine a complètement revendiqué l'épave. Des bancs massifs de carangues, de vivaneaux à queue jaune et de tarpon parcourent la superstructure supérieure. Les murènes vertes résidentes habitent la salle des machines et l'intérieur de la coque peut être pénétré en toute sécurité par des plongeurs correctement formés. Les récifs jumeaux flanquant l'épave abritent toute la distribution des Caraïbes : tortues imbriquées, raies aigles, raies pastenagues du sud sur le sable et une densité exceptionnelle de poissons de récif, notamment des poissons perroquets, des poissons-anges et des poissons-papillons. Le Hilma Hooker est une plongée avancée en eau libre en raison de la profondeur de 30 mètres sur la coque, bien que la section supérieure de 18 mètres soit dans les limites de l'eau libre. Accessible en plongée depuis la route côtière à 40 minutes au sud de Kralendijk, ou plus communément en bateau pour plus de commodité. Visibilité 20-30 mètres, température de l'eau 25-29°C. Étiquette du Parc Marin de Bonaire obligatoire pour toutes les plongées. Se combine à merveille avec les autres classiques de l'île (1 000 Steps, Angel City, Salt Pier) pour un itinéraire complet de plongée à terre.