SS Dunraven Wreck

Le SS Dunraven est l'une des épaves les plus anciennes et les plus atmosphériques de la mer Rouge : un cargo britannique à vapeur et à voile de 79 mètres qui a heurté le récif Sha'ab Mahmoud en avril 1876 alors qu'il était en route de Bombay à Newcastle, chargé de coton, de bois et d'épices. Elle s'est installée à l'envers sur le récif à 18-30 mètres, où elle repose depuis près de 150 ans, transformée en l'une des épaves incrustées de coraux les plus photogéniques de la planète. Le Dunraven est une rare épave de l'ère victorienne - sa construction est antérieure de 65 ans au Thistlegorm, sa coque est une fusion de tôles de fer et de bois et sa position inversée a préservé les espaces intérieurs presque intacts. Les plongeurs entrent par la poupe ouverte et sortent par la proue, naviguant dans les grandes soutes inversées où la lumière naturelle pénètre à travers les ouvertures de la coque, créant des puits spectaculaires d'éclairage bleu-vert. La salle des machines, la chaudière et l'arbre d'hélice sont tous visibles le long du parcours. La vie marine a complètement revendiqué l'épave. Les poissons de verre envahissent l'intérieur dans des nuages ​​si denses qu'ils obscurcissent les murs, les murènes géantes résidentes patrouillent dans la salle des machines, et les poissons scorpions et les poissons-lions habitent chaque crevasse. L'incrustation corallienne de l'épave est extraordinaire : coraux mous, coraux durs, éponges et gorgones ont transformé l'acier en un récif vivant. Des bancs de platax planent au-dessus de la quille, et des napoléons, des barracudas et occasionnellement des requins de récif apparaissent le long du mur voisin. Les profondeurs varient de 18 mètres au niveau de la quille retournée à 30 mètres au fond marin, ce qui en fait une excellente alternative au Thistlegorm plus profond pour les plongeurs avancés en eau libre. Le site est accessible en bateau à la journée depuis Charm el-Cheikh et Hurghada, ou dans le cadre des itinéraires de croisière dans le nord de la mer Rouge. Les meilleures conditions s'étendent de mars à novembre, et l'épave est particulièrement magique le matin lorsque le soleil pénètre la coque retournée sous son angle le plus spectaculaire.