Manta Point

Manta Point, sur la côte sud-ouest de Nusa Penida à Bali, est la station de nettoyage de raies manta la plus célèbre d'Indonésie – une baie peu profonde où les raies manta océaniques et récifales se rassemblent toute l'année pour être entretenues par des labres plus propres dans des bommies coralliennes submergées. Le site offre l'une des opportunités de rencontre de mantas les plus fiables au monde, avec des observations enregistrées sur plus de 90 % des plongées pendant la haute saison. La station de nettoyage principale se trouve à 8-15 mètres de profondeur sur une série de bommies recouverts de corail, où des labres nettoyeurs et des poissons-papillons éliminent les parasites des mantas en visite. Les plongeurs s'agenouillent ou planent à une distance respectueuse tandis que les mantas s'approchent, glissent et font le tour des bommies, s'attardant parfois pendant 20 minutes ou plus. Les chercheurs ont documenté les mantas individuelles depuis des années et la population résidente est estimée à plus de 200 animaux. Les mantas océaniques (Mobula birostris), avec une envergure allant jusqu'à 6 mètres, côtoient les mantas de récif plus communes (Mobula alfredi). Au-delà des mantas phares, le site est riche en vie récifale. Le napoléon navigue dans les canaux sablonneux, les nudibranches et les syngnathes habitent les têtes de corail et les raies pastenagues à points bleus se reposent sur le sable. Le sommet peu profond du récif abrite des poissons-papillons, des poissons-chirurgiens et des jardins d'anémones avec des poissons-clowns. Des mola mola (poisson-lune de l'océan) apparaissent occasionnellement dans les remontées d'eau les plus fraîches de l'été, créant une rare combinaison de mantas et de molas en une seule plongée. Le site est une plongée facile pour les plongeurs en eau libre : les profondeurs sont généralement de 8 à 15 mètres, les courants sont généralement doux et les conditions sont abritées. Accessible en hors-bord depuis Padangbai sur Bali (45 minutes) ou directement depuis les centres de plongée de Nusa Penida. Visibilité généralement de 10 à 20 mètres (parfois moins lors des proliférations de plancton qui attirent les mantas). Températures de l'eau 22-27°C. L'activité maximale des mantas s'étend de juillet à octobre, mais la population résidente signifie que les rencontres sont possibles toute l'année.