Old Isaacs

Old Isaacs est une plongée intermédiaire sur récif et mur sur la côte sud de Grand Cayman, descendant jusqu'à 20 mètres le long d'une section de récif qui passe des jardins de corail peu profonds aux débuts du système de mur sud. Ce site offre un juste milieu entre les plongées faciles à terre et les plongées profondes qui caractérisent la plongée aux Caïmans. La plongée commence sur un récif peu profond bien développé entre 8 et 10 mètres, où une riche communauté corallienne constitue le cadre de l'exploration initiale. La couverture de coraux durs est excellente, avec des coraux étoilés montagneux formant d'énormes colonies en forme de dôme qui se développent depuis des décennies. Le corail de laitue, le corail doigt et le corail cerveau ajoutent de la variété à la communauté des coraux durs, tandis que les gorgones de plusieurs espèces créent une forêt douce et ondulante au-dessus du récif. Le récif cède progressivement la place à un mur en pente vers 15 mètres, où le caractère de la plongée change. Le mur héberge une communauté différente d’organismes adaptés à une lumière réduite et à une exposition accrue au courant. Les éponges deviennent la forme de vie dominante, avec des éponges en tonneau, des éponges en corde et des éponges en vase de différentes tailles et couleurs tapissant le mur. Les sections les plus profondes abritent de délicates gorgones des eaux profondes et occasionnellement une colonie de corail noir. Les tortues imbriquées sont fréquemment rencontrées à Old Isaacs, attirées par l'abondance d'éponges qui constitue une partie importante de leur alimentation. Regarder une tortue se nourrir méthodiquement d'une éponge en tonneau, son bec puissant arrachant des morceaux du corps de l'éponge, est une démonstration fascinante de l'écologie alimentaire en action. Des tortues vertes sont également observées, se reposant généralement sur des zones sablonneuses entre les formations coralliennes. L'emplacement de la côte sud offre des conditions de surface généralement calmes, ce qui rend les opérations en bateau confortables et les entrées et sorties faciles. La visibilité est en moyenne de 20 à 30 mètres, l'eau cristalline des Caïmans permettant une vue sur l'ensemble du récif depuis le bord du mur. Old Isaacs récompense ceux qui s'aventurent au-delà des sites de plongée les plus célèbres de Grand Cayman avec des récifs immaculés et une plongée paisible.