S S Rangoon

Le SS Rangoon est un site de plongée avancé sur épave au large de la côte sud du Sri Lanka, près de Galle, où un navire à vapeur britannique P&O repose à 32 mètres. Coulée en 1863 après avoir heurté un récif, c'est l'une des plus anciennes épaves accessibles dans les eaux sri lankaises, avec plus de 160 ans de submersion ajoutant un intérêt archéologique à ce qui est déjà une impressionnante expérience de plongée sur épave. Le Rangoon repose sur le fond marin avec d'importants vestiges structurels encore identifiables malgré la détérioration importante qui accompagne plus d'un siècle et demi de submersion. Le moteur du navire, les chaudières et les sections inférieures de la coque restent les éléments les plus importants, tandis que les ponts supérieurs se sont depuis longtemps effondrés ou corrodés. La propagation des débris de l'épave crée une vaste zone de plongée avec des caractéristiques intéressantes dispersées sur le fond sableux. Plus de 160 ans de colonisation marine ont transformé Rangoon en un écosystème de récif artificiel mature. D’énormes colonies de coraux se sont établies sur des éléments stables d’épaves, certaines colonies elles-mêmes étant potentiellement vieilles de plusieurs décennies. Les surfaces métalliques de l'épave abritent des communautés denses d'éponges, de coraux mous et d'organismes incrustés qui ont complètement obscurci les matériaux de construction d'origine dans de nombreuses zones. La vie marine autour du Rangoon est exceptionnellement diversifiée, l'épave fonctionnant comme un point de concentration majeur de l'habitat. Les grands mérous ont établi des territoires au sein de la structure de l'épave, tandis que des bancs de sweetlips, de vivaneaux et de platax se rassemblent à l'abri de la coque restante. Les barracudas font le tour du périmètre et les poissons-lions se positionnent à des points d'observation à travers l'épave. La profondeur de 32 mètres nécessite une gestion minutieuse des gaz et limite le temps passé au fond lors des plongées récréatives. Le courant peut être présent sur le site de l'épave, ce qui ajoute aux exigences de la plongée. Une formation et une expérience appropriées en plongée sur épave sont essentielles. Les meilleures conditions se produisent de novembre à avril, avec une visibilité de 8 à 20 mètres. Le SS Rangoon est une plongée incontournable pour toute personne intéressée par l'histoire maritime et la plongée avancée sur épaves.