Coral Cave

Coral Cave est un site de plongée avancé sur la côte ouest de Gozo, près du Trou Bleu à Malte, où un système de grottes décorées de faux coraux méditerranéens crée l'un des environnements aériens les plus colorés de l'archipel maltais. Le nom du site fait référence aux colonies rouge orangé d'Astroides calycularis qui incrustent les parois de la grotte. L'entrée de la grotte est située le long des spectaculaires falaises calcaires près de Dwejra, avec accès par une ouverture sous-marine qui mène à une série de chambres. La grotte s'étend profondément dans la roche, le passage principal étant suffisamment grand pour une exploration confortable, tandis que les branches secondaires offrent des itinéraires plus difficiles pour les plongeurs expérimentés en environnement aérien. Les colonies de faux coraux qui donnent son nom à la grotte recouvrent les murs et le plafond d'un rouge orangé brillant, créant un affichage vif qui contraste avec la lumière ambiante bleue filtrant depuis l'entrée. Ces coraux coloniaux prospèrent dans les conditions de faible luminosité et de courant au sein de la grotte, et la concentration sur ce site est remarquable. Sous l’éclairage de la lumière de plongée, les parois de la grotte s’animent de couleurs. Au-delà des colonies de coraux emblématiques, la grotte abrite d'autres organismes adaptés aux environnements aériens. Des éponges jaunes et violettes incrustent les parois aux côtés des coraux, tandis que les crevettes et les petits crustacés habitent les recoins les plus sombres. Les zones d'entrée des grottes attirent des mérous et parfois des chiens de garde, une espèce de requin qui s'abrite dans les systèmes de grottes de Gozo. La note avancée reflète l'environnement aérien, la profondeur importante dans les sections les plus profondes et la complexité de navigation du système de grottes. Les plongeurs doivent transporter au moins deux lampes de plongée et avoir de l'expérience en plongée sous-marine. La visibilité de Malte dépasse généralement 30 mètres à l'extérieur des grottes, l'intérieur de la grotte conservant une excellente clarté lorsque les plongeurs gèrent leurs mouvements avec soin. Coral Cave est un point culminant de la plongée souterraine de classe mondiale à Gozo.