P-31

Le P-31, également connu sous le nom d'ancien patrouilleur AFM P31, est l'une des premières épaves de plongée de Malte, délibérément sabordée dans les eaux près de Comino pour créer un récif artificiel et une attraction de plongée qui est rapidement devenue l'un des sites les plus populaires de l'archipel maltais. Reposant à une profondeur maximale d'une vingtaine de mètres avec les points les moins profonds considérablement moins, cet ancien navire des forces armées maltaises offre aux plongeurs avancés une expérience de pénétration d'épave compacte mais passionnante dans les eaux cristallines du canal de Comino. La descente vers le P-31 est un moment d'anticipation alors que le contour de l'épave émerge du bleu en contrebas. Le patrouilleur repose debout sur un fond marin sablonneux, sa coque intacte et sa superstructure clairement définie sur le sable pâle. La visibilité exceptionnelle autour de Comino – dépassant régulièrement les trente mètres – signifie que l'épave entière est souvent visible dès le début de la descente, créant une première impression dramatique qui donne le ton de la plongée. En approchant du navire, l'échelle devient évidente : avec une longueur d'environ cinquante mètres, le P-31 est suffisamment grand pour explorer en profondeur mais suffisamment compact pour faire plusieurs fois le tour du monde en une seule plongée. L'extérieur de l'épave a été colonisé par la vie marine à une vitesse remarquable depuis son sabordage. La coque et la superstructure sont recouvertes d'une couche croissante d'algues, d'éponges et d'organismes incrustés qui adoucissent les lignes militaires du navire et lui donnent une apparence de plus en plus organique. Des bancs de demoiselles planent au-dessus du pont dans des nuages ​​denses, tandis que des espèces plus grandes – mérous, bars et barracudas occasionnels – patrouillent dans le périmètre. L'épave est devenue un véritable récif artificiel, concentrant la vie marine dans une zone qui n'était auparavant qu'une plaine sablonneuse sans relief. Pour les plongeurs ayant une formation appropriée, l'intérieur du P-31 est accessible par plusieurs ouvertures préparées. Les compartiments du pont et du pont principal peuvent être explorés avec la lumière naturelle pénétrant à travers les écoutilles et les fenêtres, révélant des passages et des équipements qui conservent le caractère du navire en tant que bateau de patrouille en activité. La traversée de la proue à la poupe offre une visite intérieure complète, avec suffisamment d'espace pour un passage confortable mais suffisamment de structure pour créer la sensation authentique de pénétration de l'épave. La lumière ambiante est disponible dans une grande partie de l'intérieur, bien qu'une torche révèle des détails supplémentaires et la vie marine qui s'abrite à l'intérieur. La plongée sur épave du P-31 est généralement combinée à l'exploration des récifs environnants de Comino, ce qui en fait une plongée variée et satisfaisante. La profondeur modérée de l'épave signifie qu'un temps généreux au fond est disponible, permettant aux plongeurs d'explorer en profondeur et de photographier l'écosystème marin en pleine croissance. Pour les amateurs de plongée sur épave visitant Malte, le P-31 est une expérience essentielle : un récif artificiel soigneusement préparé qui combine intérêt historique, écologie marine et aventure de plongée dans l'un des plus beaux décors sous-marins de la Méditerranée.