ST. MICHAEL AND TUG 10, Zonqor, Wied il-Ghajn (Sur)

St. Michael et Tug 10 à Zonqor près de Wied il-Ghajn est une plongée populaire sur double épave au large de la côte sud-est de Malte, où deux navires délibérément sabordés créent un complexe de récifs artificiels accessible à une profondeur maximale de vingt-deux mètres. L'association d'une grande barge de dragage avec un remorqueur portuaire compact offre aux plongeurs avancés des expériences d'épave contrastées en une seule plongée, chaque navire offrant son propre caractère, sa communauté marine et ses opportunités d'exploration. Le site de plongée se trouve dans les eaux relativement abritées au sud de Marsaskala, accessibles par bateau depuis plusieurs centres de plongée de la côte est. La descente révèle d'abord le plus grand St. Michael, sa large coque et son équipement de pont visibles de loin dans les eaux claires caractéristiques de Malte. La barge repose sur le fond marin sablonneux, son pont de travail ouvert créant une zone d'exploration spacieuse où les machines de dragage et les accessoires de pont apportent une complexité structurelle. Chaque surface a été colonisée par la vie marine : éponges, algues et organismes incrustants transforment le navire industriel en récif vivant, tandis que des bancs de poissons planent au-dessus du pont en agrégations denses et actives. Nager depuis le St. Michael à travers une courte étendue de fond marin sablonneux vous amène au Tug 10, dont les proportions classiques du remorqueur créent un profil d'épave immédiatement attrayant. Le remorqueur se tient debout, sa timonerie et sa cheminée sont clairement définies sur l'eau bleue, et sa taille compacte permet une exploration approfondie dans le temps restant après la visite de la plus grande épave. Les espaces intérieurs sont intimes : le pont révèle l'environnement de travail d'un petit navire portuaire, et les espaces moteurs contiennent des machines qui témoignent de la vie professionnelle du remorqueur. L'écosystème marin qui s'étend sur les deux épaves est remarquablement productif. Les poissons se déplacent librement entre les deux récifs artificiels et le couloir sablonneux qui les relie abrite sa propre communauté de poissons plats, de raies et d'invertébrés en quête de nourriture. Les mérous ont établi des territoires autour des deux épaves et les poulpes exploitent les innombrables cachettes qu'offrent les structures de la coque. La profondeur modérée permet de prolonger le temps passé au fond, permettant aux plongeurs d'explorer en profondeur les deux épaves et de documenter la colonisation marine en cours. Ce site à double épave offre une véritable valeur ajoutée aux plongeurs avancés : le contraste entre les deux navires, la variété des rencontres marines et la profondeur modérée créent une plongée qui offre un contenu substantiel sans exiger de compétences extrêmes. Il représente le meilleur de la plongée sur la côte est de Malte, prouvant que des expériences sur épaves de classe mondiale sont disponibles sur chaque rive de cette île de plongée remarquable.