Belle Mare Passe

Belle Mare Passe est un site de plongée avancé sur la côte est de l'île Maurice, où une passe naturelle dans le récif frangeant crée un canal qui concentre la vie marine et génère une plongée d'une véritable excitation alimentée par le courant. Atteignant dix-huit mètres de profondeur, ce site offre aux plongeurs expérimentés les conditions dynamiques qui font la renommée des passes récifales : eau en mouvement, nutriments concentrés et espèces marines plus grandes qui se rassemblent dans ces goulots d'étranglement naturels du système récifal. Le bateau depuis la zone de Belle Mare navigue jusqu'à la passe récifale, où la transition entre lagon et océan ouvert est marquée par un changement visible de la couleur et de l'énergie de l'eau. La plongée commence à l'entrée de la passe, là où les parois du récif s'élèvent de chaque côté du canal et où le courant entraîne les plongeurs à travers la brèche dans une dérive contrôlée. La sensation d'être transporté à travers un étroit couloir sous-marin, avec des murs de récifs défilant des deux côtés et une vie marine concentrée dans le courant, est l'une des expériences de plongée les plus exaltantes. Les murs du passage sont richement décorés de végétation marine qui prospère grâce au flux constant de nutriments. Des coraux mous et des gorgones jaillissent de la paroi rocheuse, leurs formes flexibles s'étendant dans le courant pour se nourrir. Les coraux durs colonisent les surfaces les plus abritées et la densité biologique globale sur les parois du passage dépasse de loin la plupart des sites récifaux. Le courant transporte le plancton à travers le canal, attirant les organismes filtreurs et les poissons qui s'en nourrissent, créant ainsi une chaîne alimentaire concentrée qui fait de la passe un point chaud de la vie marine. Les rencontres marines dans la passe peuvent être spectaculaires. Des bancs de carangues et de barracudas patrouillent le chenal en formations puissantes, attirés par la concentration d'espèces de proies. Des raies aigles traversent occasionnellement la passe avec des battements d'ailes gracieux, et des requins de récif sont possibles pendant certaines saisons. La communauté de poissons de récif est dense et active, avec des poissons chirurgiens, des fusiliers et des vivaneaux remplissant la colonne d'eau en bancs qui se séparent autour des plongeurs qui avancent avant de se reformer derrière eux. Belle Mare Passe exige le respect de son courant et la nécessité d'une bonne technique de plongée dérivante, mais récompense ces compétences avec l'une des plongées les plus dynamiques et les plus riches en mer disponibles sur la côte est de l'île Maurice. La passe crée des conditions de plongée fondamentalement différentes des sites de lagon calmes, offrant le genre d'excitation provoquée par le courant que recherchent activement les plongeurs expérimentés.