Isla Todos Santos

Isla Todos Santos s'élève de l'océan Pacifique au large d'Ensenada et constitue l'un des sites de plongée avancés les plus spectaculaires et les plus exigeants du Mexique, où les conditions insulaires au large créent des rencontres marines d'une qualité exceptionnelle dans les eaux froides et productives du nord de la Basse-Californie. Ces îles jumelles, célèbres dans la culture du surf pour leurs vagues hivernales massives, abritent également des environnements sous-marins d'une biodiversité remarquable qui récompensent les plongeurs expérimentés qui font le voyage en bateau pour les atteindre. La position des îles à plusieurs kilomètres au large les place sous l'influence totale du courant de Californie, dont les eaux riches en nutriments soutiennent une productivité marine qui dépasse largement celle des sites proches des côtes. Les côtes rocheuses des îles descendent dans le Pacifique pour créer des murs sous-marins abrupts, des champs de rochers et des formations de grottes qui offrent divers habitats à toutes les profondeurs. L'exposition aux conditions de haute mer signifie que les courants, les vagues et la visibilité peuvent tous être difficiles, créant une véritable plongée d'aventure qui exige de solides compétences et une préparation appropriée. La vie marine d'Isla Todos Santos reflète l'extraordinaire productivité de sa situation offshore. Les forêts de varech géantes poussent dans les zones les moins profondes, leurs tiges imposantes créant l'atmosphère forestière sous-marine pour laquelle le nord de Baja est célèbre. Sous le couvert de varech, le substrat rocheux est recouvert de communautés denses d'invertébrés dont la biomasse est visiblement supérieure à celle des sites proches du rivage. Les jardins d'anémones colorés, les énormes éventails de gorgones et les organismes encroûtants créent une tapisserie vivante d'une richesse chromatique remarquable. Les grandes espèces marines sont une caractéristique déterminante de la plongée à Todos Santos. Les colonies de phoques et d'otaries des îles constituent la base de rencontres régulières avec ces mammifères marins joueurs, dont la curiosité sous-marine et les compétences acrobatiques créent certains des moments les plus joyeux de la plongée dans le Pacifique. Les requins bleus et les requins mako visitent les eaux environnantes, en particulier pendant les mois les plus chauds, créant ainsi des rencontres avec des prédateurs de haute mer rarement disponibles aussi près du continent mexicain. En hiver, les baleines grises passent par là lors de leur migration, et la possibilité d'observer des baleines sous-marines ajoute une anticipation extraordinaire. La communauté de poissons est riche et variée. De grandes têtes de mouton, des bars géants et des limandes à queue jaune patrouillent dans l'habitat rocheux, tandis que des bancs de sardines et d'autres poissons-appâts créent des concentrations de proies qui attirent les plus gros prédateurs. La diversité des espèces d'invertébrés présents sur les rochers est exceptionnelle, les nudibranches, les étoiles de mer et les espèces de crustacés constituant des sujets de macrophotographie. Isla Todos Santos offre la plongée dans le Pacifique mexicain dans ce qu'elle a de plus sauvage et de plus enrichissant, un environnement offshore où la pleine puissance du courant californien crée des conditions propices à des rencontres marines qui justifient le voyage.