La Reina Islet

L'îlot La Reina s'élève au sud de la mer de Cortés, près de La Paz, comme un site de plongée avancé où une petite île crée les conditions pour des rencontres marines d'une qualité exceptionnelle dans les eaux chaudes et productives que Jacques Cousteau a reconnues comme l'un des environnements marins les plus diversifiés au monde. Ce site exposé récompense les plongeurs expérimentés par la rencontre de gros animaux et la diversité des récifs qui font de la mer de Cortés une destination de plongée de classe mondiale. Les rives rocheuses de l'îlot descendent abruptement dans la mer de Cortés, créant des murs et des champs de rochers qui offrent divers habitats à de multiples profondeurs. La position exposée signifie que les courants peuvent être importants, créant des conditions de haute énergie qui concentrent les nutriments et attirent les espèces marines qui font que ce site vaut le voyage en bateau depuis La Paz. Les surfaces de roches volcaniques sont densément colonisées par les organismes qui prospèrent dans les eaux remarquablement productives de la mer de Cortés. Les rencontres marines à La Reina sont toujours impressionnantes. Les otaries des colonies voisines visitent fréquemment l'îlot, leur comportement sous-marin ludique ajoutant de la joie à chaque plongée. Des bancs de carangues patrouillent les formations rocheuses dans des formations métalliques, tandis que les raies mobula apparaissent en groupes lors de leurs agrégations saisonnières, leurs mouvements coordonnés créant l'un des spectacles visuels les plus spectaculaires de la mer de Cortés. Les grands mérous et les vivaneaux occupent des territoires dans l'habitat rocheux, leur taille reflétant l'abondance de nourriture disponible dans ces eaux productives. La communauté récifale autour de l’îlot est très diversifiée. Les coraux durs poussent dans les eaux chaudes de la mer de Cortés, tandis que les gorgones et autres coraux mous ajoutent de la couleur et du mouvement. La communauté d'invertébrés est remarquable, avec des nudibranches, des étoiles de mer et diverses espèces de crustacés ajoutant un intérêt biologique à toutes les échelles. Des murènes de taille impressionnante occupent les plus grandes crevasses, tandis que des poulpes démontrent leur intelligence parmi les rochers volcaniques. La position exposée de l'île signifie que les espèces pélagiques plus grandes sont une réelle possibilité. Des requins baleines ont été observés dans la région, tandis que des requins marteaux viennent occasionnellement des eaux plus profondes lorsque les conditions sont favorables. Les eaux productives soutiennent une chaîne alimentaire qui s'étend du plancton microscopique aux espèces les plus impressionnantes de l'océan, faisant de chaque descente une rencontre potentielle avec l'extraordinaire. L'îlot La Reina capture l'essence de la plongée dans la mer de Cortés, où des îles rocheuses exposées créent les conditions de rencontres marines allant des interactions ludiques avec les otaries aux véritables sensations fortes avec de grands animaux.