Paso de Cedral

Paso de Cedral est l'un des sites de plongée dérivante classiques de Cozumel, situé le long du célèbre système récifal occidental de l'île, où de doux courants caribéens entraînent les plongeurs à travers un magnifique paysage corallien à des profondeurs pouvant atteindre dix-huit mètres. Ce site avancé offre l'expérience de plongée dérivante par excellence de Cozumel qui a fait de l'île l'une des principales destinations de plongée au monde, combinant une exploration sans effort assistée par le courant avec une extraordinaire biodiversité des récifs dans des eaux d'une clarté légendaire. La plongée commence par une descente sur un système récifal caractérisé par la formation classique d'éperons et de rainures de Cozumel, où de longues crêtes de corail alternent avec des canaux sablonneux perpendiculaires au rivage. Le courant, qui s'étend généralement du nord au sud le long de la côte sous le vent de l'île, entraîne les plongeurs le long de ces formations à un rythme confortable, permettant une observation prolongée des communautés récifales sans l'effort de nager. Cette progression sans effort à travers le paysage sous-marin est ce qui rend la plongée dérivante à Cozumel particulièrement relaxante malgré la désignation avancée. Les formations coralliennes de Paso de Cedral sont impressionnantes tant par leur ampleur que par leur santé. Des coraux cérébraux massifs de plusieurs mètres de diamètre ancrent les crêtes du récif, leurs motifs de surface complexes étant visibles en détail grâce à la clarté exceptionnelle de l'eau qui dépasse régulièrement trente mètres. Les coraux piliers s'élèvent en colonnes spectaculaires, tandis que d'énormes éponges en forme de tonneau ajoutent une présence sculpturale à l'architecture du récif. Les gorgones et les panaches marins se balancent au gré du courant, leurs structures délicates filtrant les nutriments de l'eau qui passe avec une efficacité élégante. La vie des poissons le long de la dérive est toujours excellente. Les poissons-anges français et gris patrouillent le récif avec une présence royale, leurs profils plats captant le courant comme des voiles vivantes. Des bancs de poissons bleus déferlent sur le récif dans des vagues de cobalt, tandis que les vivaneaux à queue jaune forment des agrégations denses au-dessus des têtes de corail. Le splendide poisson-crapaud endémique, que l'on trouve uniquement dans les eaux de Cozumel, se cache dans des recoins sombres caractéristiques et récompense les plongeurs qui savent où regarder en observant l'une des espèces de poissons les plus inhabituelles des Caraïbes. Les tortues de mer vertes sont des compagnons fiables le long de la dérive du Paso de Cedral, souvent aperçues se reposant sur des têtes de corail ou se nourrissant d'éponges le long du bord du récif. Les requins nourrices se reposent parfois sous les surplombs des canaux sablonneux, et les raies aigles tachetées glissent dans le bleu avec une grâce mesurée. La combinaison de ces espèces plus grandes avec l’incroyable densité de poissons de récif crée une expérience de plongée abondante et vivante à chaque instant. Paso de Cedral est accessible à la flotte de bateaux de plongée professionnels de Cozumel, avec des capitaines expérimentés positionnant leurs navires pour des entrées optimales alignées avec le courant et suivant les bulles des plongeurs pour des ramassages fluides à la fin de la dérive. Pour les plongeurs visitant Cozumel, Paso de Cedral représente le meilleur de la plongée dérivante de l'île, offrant un voyage sous-marin détendu mais exaltant à travers l'un des systèmes récifaux les plus sains et les plus spectaculaires des Caraïbes.