Macro Haven

Macro Haven porte bien son nom évocateur et est l'un des sites les plus enrichissants du parc marin de Tunku Abdul Rahman pour les plongeurs qui apprécient les moindres détails de la vie des récifs. Situé près de l'île de Gaya au large de Kota Kinabalu à Sabah, ce site de plongée adapté aux débutants offre une introduction en douceur à l'extraordinaire macro-biodiversité qui rend les eaux de Bornéo légendaires parmi les photographes sous-marins et les naturalistes. Le site s'étend sur un système récifal en pente progressive où des parcelles de décombres coralliens, des herbiers marins et des formations de coraux durs sains créent une mosaïque de microhabitats parfaitement adaptés à une étonnante variété de petites créatures. Dès l’instant où vous descendez, le récif exige une attention particulière plutôt qu’une appréciation grand angle. Chaque tête de corail, chaque éponge, chaque coquille jetée cache potentiellement quelque chose de remarquable, et les plongeurs patients sont invariablement récompensés par des découvertes qui justifient des temps de fond prolongés et de multiples visites répétées. Les nudibranches sont les stars incontestées de Macro Haven, avec des dizaines d'espèces recensées sur ce site unique. Des variétés communes mais toujours belles de Chromodoris aux trouvailles plus rares comme le Nembrotha orné et le Phyllodesmium d'apparence extraterrestre, la diversité des nudibranches pourrait à elle seule occuper un photographe macro dédié pendant des vacances de plongée entières. On les trouve sur pratiquement toutes les surfaces, des branches de corail aux murs d'éponges en passant par le dessous des décombres que les guides tournent et remplacent soigneusement. Au-delà des nudibranches, le site héberge un casting impressionnant de macro-personnages. Les crabes porcelaines s'abritent dans les tentacules des anémones, leurs délicats éventails nourriciers attrapant le plancton qui passe. Diverses espèces de crevettes, notamment les très populaires crevettes Coleman, les crevettes commensales sur les concombres de mer et les crevettes plus propres stationnées dans leurs postes de nettoyage miniatures, offrent des possibilités photographiques infinies. Des hippocampes pygmées ont été trouvés ici sur des gorgones, mais les repérer nécessite un guide expérimenté aux yeux perçants. Les zones sableuses entre les parcelles de corail sont également productives pour la chasse macro. Les gobies se perchent en alerte à l'entrée de leurs terriers, souvent associés à des crevettes alphéides industrieuses dans l'une des relations symbiotiques les plus charmantes de l'océan. Les vers plats glissent sur le substrat à la manière d'un tapis onduleux, tandis que de minuscules poissons juvéniles s'abritent parmi des fragments de corail, leurs couleurs faisant déjà allusion aux adultes spectaculaires qu'ils deviendront. La position de Macro Haven dans les eaux protégées du parc marin de Tunku Abdul Rahman signifie que les conditions sont généralement calmes et confortables, avec un courant minimal et une bonne visibilité. Le profil peu profond et doux le rend idéal pour les durées de plongée prolongées, et l'absence de conditions difficiles permet aux plongeurs de se concentrer entièrement sur l'observation et la photographie plutôt que sur la gestion de la flottabilité ou la navigation actuelle. Pour tous ceux qui visitent Kota Kinabalu et sont passionnés par les merveilles miniatures du récif, ce site est un incontournable absolu.