Mahanga Bay

Mahanga Bay est un site de plongée avancé situé dans le port de Wellington, sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, atteignant 14 mètres. Malgré la profondeur modeste, la note avancée reflète les conditions du port qui peuvent inclure les courants, la visibilité réduite due à l'activité portuaire et la sensibilisation au trafic maritime requise lors de la plongée dans un port commercial actif. La position du site sur la rive est de l'entrée du port donne accès à un habitat marin productif. Le terrain sous-marin présente un récif rocheux s'étendant depuis le rivage de la baie, avec un substrat dur colonisé par la communauté diversifiée encroûtante typique des eaux du port riches en nutriments de Wellington. Les éponges, les hydroïdes et divers organismes coloniaux créent une croissance colorée sur les surfaces rocheuses, tandis que les forêts de varech dans les sections les moins profondes fournissent un environnement boisé sous-marin tempéré et atmosphérique. L'influence du détroit de Cook fournit des nutriments qui alimentent une productivité biologique impressionnante. La vie marine de Mahanga Bay bénéficie de la richesse écologique du port. La morue bleue, le napoléon tacheté et diverses autres espèces de récifs habitent les zones rocheuses, tandis que les écrevisses s'abritent dans les crevasses. L’environnement portuaire attire également des espèces qui préfèrent les conditions abritées et riches en nutriments des cours d’eau fermés. Des hippocampes ont été observés dans le port de Wellington, et l'observateur patient peut rencontrer ces espèces charismatiques parmi les varech et les herbiers marins. Mahanga Bay offre aux plongeurs expérimentés de Wellington une plongée dans le port qui allie la commodité de l'accès urbain à la véritable biodiversité marine de l'une des voies navigables les plus productives de Nouvelle-Zélande.