MS Mikhail Lermontov Wreck

L'épave du MS Mikhail Lermontov est l'une des plongées sur épave les plus spectaculaires de l'hémisphère sud, mettant en vedette les restes d'un paquebot de croisière soviétique qui a coulé dans les Marlborough Sounds en 1986. Reposant sur son côté tribord dans des profondeurs atteignant 40 mètres, cet énorme navire offre une plongée sur épave de classe mondiale dans les eaux claires et abritées de Port Gore, au sommet de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Le Mikhail Lermontov était un navire à passagers de 20 000 tonnes transportant plus de 700 passagers lorsqu'il a heurté des rochers près du cap Jackson après avoir été dévié de sa trajectoire par le pilote local. Le navire a coulé rapidement, même si, étonnamment, une seule vie a été perdue. Sa taille en fait l'une des plus grandes épaves plongeables de l'hémisphère sud, et la complexité de l'intérieur du navire offre des opportunités d'exploration qui peuvent occuper les plongeurs lors de nombreuses visites. La position de l'épave sur le côté crée un paysage sous-marin désorientant mais fascinant où les couloirs deviennent des puits verticaux, les sols deviennent des murs et l'architecture familière du navire se transforme en un environnement surréaliste défiant la gravité. Les éléments externes, notamment l'entonnoir, les bossoirs, les canots de sauvetage et les structures du pont, sont visibles lors de la visite externe, tandis que les voies de pénétration donnent accès à la piscine, au théâtre et à diverses zones réservées aux passagers qui témoignent de l'ancienne vie du navire en tant que navire de croisière de luxe. La colonisation marine a transformé l’épave en un récif artificiel prospère. La coque et la superstructure sont couvertes d'organismes incrustants et les eaux abritées des Sounds offrent d'excellentes conditions pour la croissance marine. Les poissons se rassemblent autour de la structure en nombre impressionnant, la morue bleue, le vivaneau et diverses espèces de récifs ayant établi leur résidence permanente. La note avancée reflète la profondeur du fond marin, la complexité de la structure interne de l'épave et les dangers spécifiques associés à la plongée avec pénétration sur un grand navire couché sur le côté. Des qualifications techniques en plongée peuvent être requises pour une pénétration plus profonde. Les conditions généralement calmes des Marlborough Sounds offrent des conditions de surface favorables, bien que les courants sur le site de l'épave doivent être pris en compte. Le Mikhail Lermontov est une plongée incontournable pour tout plongeur d'épave sérieux, offrant une ampleur, une histoire et une vie marine dans l'un des plus beaux paysages côtiers de Nouvelle-Zélande.