Liloan Lighthouse

Le phare de Liloan marque un site de plongée distinctif sur la pointe sud-est de Siquijor, où de forts courants balayent le coin de l'île, créant une plongée dérivante de niveau intermédiaire qui atteint trente mètres et attire à la fois des espèces pélagiques et des concentrations impressionnantes de poissons de récif. Nommé d'après le phare qui se dresse comme sentinelle au-dessus, ce site offre certaines des rencontres sous-marines les plus exaltantes de Siquijor. La plongée commence généralement en amont de la pointe du phare, avec des plongeurs descendant sur une pente récifale qui révèle rapidement le caractère du site. La force du courant varie en fonction des marées, mais le flux autour de ce promontoire apporte constamment des nutriments qui alimentent un écosystème marin actif et dynamique. Même avant d'atteindre la profondeur, l'abondance de la vie est immédiatement apparente, avec une activité de poisson sensiblement plus élevée que dans les sites plus abrités autour de l'île. La structure du récif de Liloan est caractérisée par une pente spectaculaire qui présente un mélange de plateaux de coraux durs, d'affleurements rocheux et de canaux sableux. Les sections balayées par le courant soutiennent une croissance exceptionnelle de gorgones qui atteignent des proportions impressionnantes, leurs larges surfaces grillagées étant orientées pour capturer un débit maximal. Les coraux mous aux violets, oranges et rouges vibrants colonisent les parois rocheuses exposées, leurs polypes étendus et se nourrissant activement du courant chargé en nutriments. La plongée dérivante le long de la pointe révèle un panorama en constante évolution. Les bancs de poissons chirurgiens se déplacent en formation serrée sur la face du récif, leur pâturage collectif gardant le substrat propre et favorisant la croissance des coraux. Les poissons-licornes flottent dans le courant avec leurs projections nasales distinctives, tandis que les bancs de poissons-bannières créent des motifs visuels saisissants lorsqu'ils ondulent sur le fond bleu de l'eau. Les zones plus profondes autour du phare de Liloan sont celles où les rencontres pélagiques deviennent possibles. La position du promontoire à un point de convergence permet le passage régulier d'espèces plus grandes. Les barracudas sont couramment observés dans les bancs de patrouille, leurs corps en forme de torpille coupant efficacement le courant. Les carangues chassent en groupes coordonnés le long du bord du récif et, à certaines périodes de l'année, les raies aigles passent avec leur élégance caractéristique. Les sections du mur de récif offrent un abri contre le courant et abritent leurs propres communautés distinctes. Les crevasses et les surplombs abritent des mérous, des murènes et des bancs de balayeurs qui se regroupent en formations protectrices. Les homards étendent leurs antennes depuis des cachettes rocheuses, tandis que les crinoïdes se positionnent sur des perchoirs proéminents pour filtrer le courant qui passe. À mesure que la dérive entraîne les plongeurs autour de la pointe, le courant s'atténue souvent le long de la face sud ou est, plus protégée, ce qui laisse le temps d'inspecter de plus près le récif. Les rencontres de tortues sont fréquentes dans ces sections plus calmes, les tortues vertes se reposant souvent sur les corniches coralliennes ou se nourrissant du platier récifal. Les zones moins profondes constituent une excellente zone pour les arrêts de sécurité, avec suffisamment d'activité marine pour accélérer le temps de décompression. Liloan Lighthouse exige le respect des compétences actuelles et solides de niveau intermédiaire. Le moment de la plongée est important et les guides locaux connaissent les régimes de marée qui produisent les meilleures conditions. Lorsque le courant coopère, ce site offre une plongée dérivante électrisante qui compte parmi les plus belles expériences sous-marines de Siquijor, combinant le frisson de la plongée sous courant avec la riche biodiversité pour laquelle les récifs protégés des Philippines sont célébrés dans le monde entier.