Canico de Baixo

Caniço de Baixo est l'un des villages de plongée les plus célèbres de Madère et le centre de la communauté de plongée récréative la plus développée de l'île - un petit village côtier en contrebas de la ville de Caniço sur la côte sud de Madère, au sein de la réserve naturelle de Garajau, où la combinaison de la protection marine, de la topographie exceptionnelle des récifs volcaniques et des eaux bleues claires de l'Atlantique a créé l'une des expériences de plongée à terre les plus enrichissantes d'Europe. La réserve naturelle de Garajau a été créée en 1986 comme l'une des premières réserves marines d'Europe, et ses décennies de protection ont produit une communauté de poissons d'une densité et d'une intrépidité extraordinaires : de grands mérous s'approchent des plongeurs avec une confiance désinvolte, et des bancs de brèmes et de napoléons se déplacent à travers le récif avec la qualité tranquille d'animaux qui n'ont jamais été menacés. Les formations de récifs de lave volcanique autour de Caniço de Baixo créent une topographie spectaculaire avec des grottes, des arches et des crevasses qui abritent la diversité de la communauté atlantique de cette île macaronésienne. Les murènes méditerranéennes – grandes, musclées et à motifs – occupent les crevasses de lave les plus profondes. Diverses espèces de raies, dont les raies torpilles et la spectaculaire raie ondulée, sont rencontrées sur les parcelles sablonneuses. Le magnifique porc barré, une superbe espèce de labre de l'Atlantique aux couleurs vives, est un résident caractéristique et avide photographié de la réserve de Garajau. Les tortues caouannes traversent la région de façon saisonnière, et les visites occasionnelles d'un banc de barracudas ou de bonites de l'Atlantique ajoutent de l'excitation pélagique aux plongées axées sur les récifs. La note débutant reflète les conditions calmes typiques de cette côte protégée exposée au sud, et l'entrée à terre depuis le point d'accès organisé de Caniço de Baixo est simple et bien facilitée par la communauté de plongée locale.