Koh Haa

Koh Haa est une destination de plongée avancée dans la mer d'Andaman, au sud de Koh Lanta, un groupe de cinq îles calcaires inhabitées dont les environnements sous-marins comptent parmi les plus beaux de Thaïlande. Le nom se traduit simplement par Cinq îles, et cet ensemble de formations karstiques s'élevant des profondeurs d'Andaman crée une expérience de plongée qui combine une topographie spectaculaire, une biodiversité marine exceptionnelle et des caractéristiques sous-marines, notamment des cavernes et des passages qui en font l'un des sites les plus diversifiés de la région. Les îles de Koh Haa forment un amphithéâtre naturel autour d'un lagon abrité, le terrain sous-marin tombant abruptement sur les murs extérieurs tandis que le lagon intérieur offre une plongée plus calme et moins profonde. Cette gamme d'environnements signifie que le site s'adresse à différents niveaux d'expérience au sein d'un même emplacement, bien que la note avancée reflète les murs extérieurs plus profonds, les courants potentiels et les systèmes de cavernes qui représentent les caractéristiques les plus spectaculaires du site. La caverne sous-marine connue sous le nom de Cathédrale est la plongée emblématique de Koh Haa. Une grande chambre dans le calcaire s'ouvre sur la mer par de larges entrées, permettant aux plongeurs d'entrer dans une grotte spacieuse où l'eau brille de lumière filtrant à travers les ouvertures. Des poches d'air au plafond vous permettent de faire surface à l'intérieur de la grotte, et l'expérience de flotter dans les eaux cristallines de cette cathédrale naturelle est l'un des moments les plus magiques de la plongée thaïlandaise. Des stalactites sont suspendues au plafond, là où la grotte se trouvait autrefois au-dessus du niveau de la mer, reliant la plongée actuelle à l'histoire géologique ancienne. Les murs extérieurs de Koh Haa plongent dans une eau d’un bleu profond, leurs faces calcaires décorées d’une croissance marine spectaculaire. D’énormes gorgones s’étendent du rocher, certaines mesurant plusieurs mètres de diamètre. Les éponges en tonneau atteignent des dimensions impressionnantes et les coraux mous aux couleurs violettes et roses vives créent de superbes couleurs dans les sections les plus profondes. Les murs attirent les visiteurs pélagiques et les rencontres avec des requins léopards, des raies aigles et occasionnellement des requins baleines récompensent les plongeurs qui scrutent le bleu. Les zones de récifs moins profondes entre les îles abritent de vastes jardins de coraux durs présentant une diversité et une santé exceptionnelles. Le statut protégé de la zone et son trafic de plongée relativement limité ont permis aux communautés coralliennes de s'épanouir, créant des environnements récifaux d'une qualité remarquable. La vie piscicole est prolifique, avec des bancs de vivaneaux, de fusiliers et de barracudas créant un mouvement constant autour des formations rocheuses. Koh Haa est généralement plongée sous forme d'excursion d'une journée au départ de Koh Lanta, le trajet en bateau prenant environ une heure à travers des eaux pittoresques. L'éloignement du site du continent contribue à la clarté de l'eau qui rend la plongée ici si spectaculaire, avec une visibilité dépassant régulièrement vingt mètres pendant la haute saison, de novembre à avril. Koh Haa offre l'une des expériences de plongée les plus complètes de Thaïlande, combinant exploration de cavernes, plongée dans les murs, plongée en apnée dans les jardins de coraux et rencontres pélagiques dans un seul endroit magnifique. Pour les plongeurs avancés à la recherche du meilleur de la mer d’Andaman, ces cinq îles sont une destination incontournable.