South point - Koh Larn

South Point à Koh Larn est un site de plongée avancé situé à la pointe sud de cette île populaire du golfe de Thaïlande, située juste au large de Pattaya. Alors que Koh Larn est surtout connue comme destination balnéaire d'excursion d'une journée pour les touristes de Pattaya, sa pointe sud offre des plongées étonnamment sérieuses qui mettent à l'épreuve les plongeurs expérimentés avec des courants forts et les récompensent avec une vie marine qui profite du flux riche en nutriments traversant ce promontoire exposé. La pointe sud de Koh Larn fait face au golfe ouvert et les courants qui balayent le promontoire peuvent être importants. Ce sont ces forts débits qui confèrent au site un classement avancé et qui animent la riche activité maritime. Le courant apporte du plancton et des nutriments qui alimentent la chaîne alimentaire, et le substrat rocheux du promontoire fournit des surfaces dures pour la fixation des coraux dans une zone où une grande partie des fonds marins environnants est sablonneux et relativement stérile. Le terrain sous-marin présente un récif rocheux s'étendant depuis la base de l'île, avec des rochers, des corniches et des surplombs créant une complexité structurelle. La croissance des coraux sur la roche exposée comprend à la fois des espèces dures et molles, les coraux mous et les gorgones prospérant particulièrement dans les conditions balayées par le courant. Le récif fournit un substrat dur qui crée un effet d’oasis, concentrant la vie marine dans une zone d’habitat autrement limitée. La vie des poissons à South Point reflète l'exposition actuelle. Banc de barracudas dans le courant, leurs corps argentés alignés avec la direction du courant. Les carangues chassent les bords des récifs, tandis que des bancs de vivaneaux et de fusiliers planent dans les zones abritées derrière les formations rocheuses. Le courant amène des visiteurs occasionnels du golfe ouvert, et les rencontres avec des espèces pélagiques plus grandes sont plus probables ici que sur les sites de plongée plus calmes et plus abrités autour des côtes nord de l'île. La communauté d'invertébrés est établie sur les surfaces rocheuses. Les anémones et leurs poissons-clowns se trouvent dans les endroits les plus abrités, tandis que les faces exposées au courant abritent des organismes filtreurs qui profitent de l'approvisionnement constant en nourriture. Des nudibranches, des crabes et des crevettes peuplent les crevasses du récif, tandis que des poulpes naviguent sur les terrains rocheux. Plonger à South Point nécessite un timing autour des cycles actuels et un niveau d'expérience qui permet d'opérer en toute confiance dans des eaux en mouvement. Les bouées de marquage de surface sont essentielles et le support des bateaux doit être préparé pour les scénarios de dérive. Le site est généralement plongé lorsque les conditions le permettent, avec des périodes plus calmes offrant les expériences les plus confortables tandis que les journées à courants plus forts offrent les rencontres marines les plus dynamiques. South Point à Koh Larn surprend les plongeurs qui pensent que la région de Pattaya n'a rien de sérieux à offrir sous l'eau. Ce site avancé démontre qu'une plongée stimulante et enrichissante peut exister à proximité de l'une des zones touristiques les plus développées de Thaïlande, offrant une véritable excitation aux plongeurs expérimentés qui regardent au-delà des sites destinés aux débutants qui dominent la scène de la plongée locale.