Aquarium

L'aquarium du nord de Zanzibar doit son nom à l'eau cristalline et à l'abondance de poissons kaléidoscopiques qui font de ce site de plongée intermédiaire l'impression d'être le réservoir d'exposition naturel le plus spectaculaire au monde. Descendant jusqu'à trente mètres dans les eaux tropicales de l'océan Indien au nord de Zanzibar, ce site bien-aimé offre la richesse visuelle que son nom promet, avec des bancs de poissons de récif brillamment colorés, des formations coralliennes saines et la clarté chaude de l'océan Indien qui donne à chaque plongée l'impression de flotter dans la lumière liquide. Le récif de cet aquarium du nord de Zanzibar présente des communautés de coraux robustes qui se développent lorsque des eaux océaniques relativement propres et des conditions de courant appropriées se combinent avec une plage de profondeur faible à modérée qui permet une croissance vigoureuse des coraux. Les coraux durs constituent la base architecturale du récif, avec la variété de formes de croissance typiques de l'Indo-Pacifique créant une structure tridimensionnelle complexe qui maximise l'habitat disponible pour la communauté de poissons qui rend le site si spectaculaire. Les coraux ramifiés créent les espaces abrités dont les poissons juvéniles ont besoin, tandis que les coraux massifs construisent les plates-formes stables que les espèces territoriales revendiquent comme les leurs. Les populations de poissons de l'Aquarium justifient pleinement le nom évocateur du site. Des bancs d’espèces caractéristiques du système récifal de l’ouest de l’océan Indien se déplacent dans l’eau en agrégations denses et chatoyantes qui remplissent l’eau claire de couleurs vivantes. Les fusiliers aux formes jaunes et bleues pullulent au-dessus du récif par milliers, leurs mouvements synchronisés créant des motifs constamment changeants. Des poissons de récif de toutes les couleurs et formes imaginables occupent le corail en contrebas, leurs comportements allant de la défense agressive du territoire des demoiselles au broutage méthodique des poissons-perroquets et à la majesté tranquille des raies aigles qui passent. La profondeur maximale de trente mètres du site donne accès à la richesse écologique qui se développe en profondeur dans des systèmes récifaux productifs. Les gorgones s'étendent dans les sections les plus profondes, leurs formes violettes et jaunes ajoutant une structure élégante au profil du récif. La transition entre les sections peu profondes riches en poissons et l'environnement des parois plus profondes se fait progressivement, permettant aux plongeurs de découvrir les deux communautés dans un seul profil de plongée qui utilise au maximum la plage de profondeur disponible. L'eau chaude et claire de l'océan Indien à l'Aquarium crée des conditions idéales pour la photographie à la lumière naturelle, avec une lumière solaire abondante pénétrant clairement dans les profondeurs productives et illuminant les couleurs du récif dans tout leur éclat tropical. Les photographes de tous niveaux trouvent le site extraordinairement enrichissant, et le confort relatif des populations de poissons avec la présence des plongeurs signifie que la photographie comportementale est réalisable avec de la patience et une technique d'approche.