Reef DRH - RV “Zapala”

Reef DRH — RV Zapala est un site de récif artificiel intermédiaire dans les eaux atlantiques de Géorgie, où un ancien navire de recherche a été délibérément coulé pour créer un habitat marin dans le cadre du programme d'amélioration des récifs de l'État. Les navires de recherche, avec leurs salles d'équipement spécialisées, leurs espaces de laboratoire et leurs ponts complexes, créent des expériences de plongée sur épave particulièrement intéressantes, car l'infrastructure scientifique spécialement conçue à l'intérieur de ces navires crée un environnement interne distinctif qui diffère nettement des navires cargo ou militaires conventionnels. Les origines du navire de recherche du Zapala signifient que les plongeurs explorant l'épave rencontrent des espaces conçus pour le travail scientifique plutôt que pour le transport de marchandises ou les opérations militaires. Les zones de laboratoire avec leurs aménagements spécialisés, les salles d'équipement avec leur complexité mécanique et le caractère général d'un navire conçu pour des missions scientifiques prolongées créent un environnement intérieur d'un intérêt considérable. À mesure que la colonisation marine a progressivement transformé ces espaces, la juxtaposition des objectifs scientifiques et de la récupération biologique crée le type de richesse interprétative qui rend la plongée sur épave intellectuellement attrayante et visuellement enrichissante. La colonisation marine du Zapala reflète les conditions productives de la zone atlantique au large de la Géorgie, où les températures chaudes de l'eau et la proximité de l'influence du Gulf Stream créent des conditions favorables aux organismes incrustants qui transforment les épaves en récifs. Des éponges et des coraux mous se sont établis sur les surfaces du navire, établissant ainsi les bases biologiques qui soutiennent les communautés de poissons et d'invertébrés. Le rythme de colonisation dans les eaux chaudes du sud-est de l’Atlantique est généralement plus rapide que dans les régions plus froides du nord, et le Zapala a été revendiqué par la mer avec une efficacité correspondante. Les populations de poissons autour de Zapala du récif DRH comprennent des espèces représentatives de la communauté marine au large de la Géorgie. Le mérou, le vivaneau et d'autres poissons associés aux récifs qui rendent la plongée sur les récifs artificiels dans l'Atlantique sud-est si productive ont établi des populations autour du navire de recherche, et les espaces internes complexes de l'épave offrent une variété d'options d'abri qui permettent à plusieurs espèces de coexister au sein de la même structure. Les bancs de poissons qui se rassemblent au-dessus de l'épave dans le courant créent le spectacle entre deux eaux qui complète l'expérience de plongée. Le RV Zapala démontre la diversité des navires qui contribuent au programme de récifs artificiels de Géorgie, où le retrait des navires en activité de tous types crée des habitats sous-marins qui servent à la fois l'écosystème marin et la communauté des plongeurs depuis des générations.