Flowers Gardens

Flowers Gardens est un système de récifs naturels situé dans la zone offshore du comté de Palm Beach – une section productive du Florida Reef Tract dans les eaux au large du nord du comté de Palm Beach à environ 17 mètres (environ 55 pieds) de profondeur qui offre aux plongeurs avancés une expérience de plongée de qualité dans les eaux chaudes et influencées par le Gulf Stream de cette partie de la côte sud-est de la Floride. Le Florida Reef Tract continue vers le nord à travers le comté de Palm Beach à partir des célèbres Florida Keys, et bien que les formations récifales deviennent moins continues et la couverture corallienne moins spectaculaire que la barrière de corail des Keys, la section de Palm Beach du récif est néanmoins productive et écologiquement importante. À Flowers Gardens, la structure du récif se compose de formations de corniches calcaires et de récifs caractéristiques du système récifal du sud-est de la Floride, les faces des corniches offrant des surplombs, des crevasses et une complexité structurelle qui soutiennent des communautés de poissons concentrées. L'influence du Gulf Stream ici est particulièrement prononcée par rapport aux sections plus au sud de la côte - cette section du littoral de Floride est proche de l'endroit où le Gulf Stream coule le plus près de la plage, apportant une eau bleue chaude et riche en nutriments qui améliore considérablement la visibilité et introduit des espèces pélagiques. Le vivaneau à queue jaune est le poisson le plus abondant, planant en bancs caractéristiques à queue dorée juste à côté de la corniche. Le vivaneau de mouton et diverses espèces de mérous occupent des positions structurelles de premier ordre. Le mérou Goliath fait des apparitions dans les caractéristiques structurelles les plus profondes du site. La proximité du site avec le Gulf Stream facilite la présence occasionnelle de visiteurs pélagiques – cobia, mahi-mahi ou requins. Les plongeurs avancés explorant le système récifal au large de Palm Beach trouveront à Flowers Gardens une expérience de plongée productive et caractéristique du sud de la Floride, avec les conditions et le mélange d'espèces qui définissent cette section de la côte.