Leleiwi

Leleiwi est l'un des sites de plongée les plus enchanteurs et les plus riches sur le plan écologique de la grande île d'Hawaï : un récif de lave et un environnement côtier rocheux sur la côte est, près de Hilo, où la forêt tropicale est de l'île crée un caractère sous-marin radicalement différent du couloir de plongée de Kona, plus sec et plus intensément développé, à l'ouest. Le site descend jusqu'à une profondeur maximale d'environ 23 mètres (environ 75 pieds) à travers une série de corniches et de formations de lave qui créent la diversité complexe d'habitats typique de la côte volcanique de la Grande Île. La côte est de la Grande Île est moins fréquemment plongée que la côte de Kona : le côté Hilo reçoit beaucoup plus de précipitations, ce qui peut affecter la clarté de l'eau, et l'infrastructure de plongée est moins développée. Mais cette relative obscurité signifie que la vie marine de Leleiwi est moins impactée par le volume de visites de plongeurs qui affecte certains sites de Kona, et le site récompense l'effort de recherche. Les dauphins à long bec sont parmi les caractéristiques les plus remarquables et caractéristiques de Leleiwi : des groupes de dauphins à long bec d'Hawaï se reposent et socialisent dans les eaux de la baie de Hilo et le long de cette partie de la côte est, et les rencontres avec eux à Leleiwi - que ce soit à la surface pendant la plongée ou en nageant librement à travers le site de plongée - sont possibles de manière fiable et profondément émouvantes. Les tortues vertes hawaïennes sont présentes dans tout le récif de lave, se nourrissant d'algues et se reposant sur les rebords. Les requins à pointe blanche se reposent sur les zones sablonneuses situées entre les formations de lave. La communauté de poissons du récif reflète le caractère productif de la côte est : de grands bancs de thon obèse hawaïen, divers vivaneaux et les espèces de poissons-papillons omniprésentes de la grande île créent une scène récifale colorée et dynamique. La combinaison d'un caractère géographique inhabituel, de rencontres avec des dauphins à long bec et d'une plongée relativement peu fréquentée fait de Leleiwi un point culminant de la plongée sur Big Island pour les plongeurs désireux d'explorer au-delà de Kona.