Red Hill

Red Hill est un site de plongée vivant et accessible au large de Maui, dans la région de la baie de Ma'alaea - une formation volcanique colorée dont le nom reflète la teinte rouge-orange distinctive de son substrat de lave riche en fer, une caractéristique géologique qui crée un caractère visuel inhabituel sous l'eau et concentre une communauté productive d'espèces de récifs hawaïens dans sa topographie variée. Le site est peu profond selon les normes de plongée hawaïennes, avec une profondeur maximale d'environ 9 mètres (30 pieds), ce qui en fait un excellent choix pour les plongeurs débutants et parfait pour des périodes de plongée prolongées qui permettent une exploration approfondie de chaque crevasse et rebord. La lave rougeâtre offre une toile de fond visuelle chaleureuse sur laquelle les couleurs de la vie marine résidente apparaissent dans un contraste accru : des bancs de couleurs jaune vif en agrégats lâches sur la surface du récif, leur couleur dorée éclatante sur la roche rouillée. Des idoles maures avec leur spectaculaire coloration noir-blanc-jaune balayent la colonne d'eau. Les labres nettoyeurs hawaïens se rendent à leurs stations avec des mouvements efficaces, semblables à ceux d'une fléchette. Les tortues de mer vertes sont des visiteurs réguliers et caractéristiques : la région de la baie de Ma'alaea abrite des populations de tortues saines, et les rebords peu profonds de Red Hill et les surfaces rocheuses couvertes d'algues offrent un habitat de repos et d'alimentation idéal. La topographie du site comprend plusieurs petits surplombs et des recoins ressemblant à des cavernes où les poissons-soldats se rassemblent en groupes teintés de rouge dans l'ombre. Les murènes occupent des crevasses plus profondes dans tout le récif. Les poulpes sont présents mais nécessitent une recherche patiente pour les trouver dans leurs tanières rocheuses. Pour les photographes sous-marins, la combinaison de lave aux tons chauds, de poissons de récif aux couleurs vives et de rencontres fiables avec des tortues fait de Red Hill un site particulièrement enrichissant pour le travail macro et grand angle. L'accès se fait par bateau depuis le port de Ma'alaea ou depuis les opérateurs basés à Kihei, généralement dans le cadre d'une sortie à deux réservoirs vers le couloir du récif sud de Maui.