Marico Oog

La rivière Marico prend sa source dans la province du Nord-Ouest de l'Afrique du Sud et traverse l'un des paysages littéraires les plus célèbres du pays : le quartier bien-aimé de Groot Marico d'Herman Charles Bosman, où les histoires d'Oom Schalk Lourens ont immortalisé le caractère particulier de la brousse occidentale du Transvaal. Le Marico Eye – Marico Oog en afrikaans – est une source naturelle qui constitue la source de la rivière Marico, un bassin circulaire d'eau claire et fraîche s'élevant du calcaire dolomitique de la géologie karstique de la province du Nord-Ouest. Pour les plongeurs d'eau douce sud-africains, Marico Oog est un site au caractère calme et pastoral : une piscine alimentée par une source dans un paysage de bushveld parsemé d'acacias, près du village de Groot Marico, où l'eau est claire et l'atmosphère est celle de l'intérieur sud-africain dans sa forme la plus authentique. La source monte avec un débit constant et fiable pour créer un bassin offrant une bonne visibilité et des conditions de plongée confortables, le rendant accessible aux plongeurs débutants qui souhaitent faire l'expérience de la plongée en eau douce dans un cadre naturel véritablement sud-africain plutôt que dans un site de plongée spécialement construit. La géologie karstique dolomitique de la province du Nord-Ouest qui alimente Marico Oog est la même géologie responsable des autres caractéristiques de plongée remarquables de la région - les dolines et les cavernes qui parsèment le paysage et ont été développées pour devenir certains des sites de plongée intérieurs les plus intéressants d'Afrique du Sud. Le calcaire se dissout au fil du temps géologique pour créer les systèmes de grottes et les ouvertures de sources qui définissent ce type d'environnement de plongée, et à Marico Oog, la source représente la face accessible et bénigne de ce paysage karstique - une remontée d'eau artésienne naturelle sans la profondeur extrême ni les exigences d'espace clos des systèmes de grottes de la région. L'eau de Marico Oog possède les qualités caractéristiques de l'eau de source karstique : claire, fraîche et chimiquement stable. La température reste relativement constante toute l'année – plus fraîche que l'air chaud d'été du bushveld, créant un contraste agréable pour les plongeurs qui explorent le paysage environnant. La visibilité dans la piscine est généralement bonne, permettant une vue dégagée sur le fond du bassin de source et sur le monde sous-marin simple mais authentique d'une source d'eau douce sud-africaine. Les espèces de poissons de Marico Oog reflètent la faune d'eau douce endémique du système de la rivière Marico, qui comprend certaines espèces que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. L'isolement de la rivière Marico dans le bassin de la rivière Limpopo a généré un degré de spéciation endémique qui rend sa communauté de poissons scientifiquement et visuellement intéressante. Le poisson jaune, le tilapia et les diverses petites espèces de cyprinidés qui caractérisent les systèmes d'eau douce d'Afrique australe habitent le bassin de source, leurs déplacements dans l'eau claire fournissant un intérêt biologique qui complète le caractère géologique du site. Une plongée à Marico Oog est une plongée au pays Bosman, dans le paysage littéraire et culturel de l'une des régions les plus distinctives et les plus appréciées d'Afrique du Sud. Que le plongeur soit familier ou non avec l'histoire littéraire de Groot Marico, l'expérience de plongée dans cette source claire du bushveld porte la qualité spécifique du lieu que crée la combinaison particulière de paysage, de culture et de géologie de la province du Nord-Ouest. Pour les plongeurs sud-africains à la recherche de toute la gamme de ce qu'offre la plongée de leur pays, Marico Oog est une étape incontournable du circuit intérieur.