Vogelsteen

Vogelsteen – Bird Stone en afrikaans – tire son nom de la tradition hollandaise et afrikaans consistant à nommer des éléments naturels pour les animaux qui leur sont associés ou pour les formes animales que l'œil humain détecte dans leur forme. Les sites de plongée de Gordon's Bay portent des noms issus de l'héritage linguistique du Cap - anglais, afrikaans et les différentes langues que l'histoire complexe de l'Afrique du Sud a déposées dans ses noms de lieux - et Vogelsteen ajoute la voix afrikaans à cette tradition de dénomination. Site accessible aux débutants dans le groupe de sites de plongée de False Bay à Gordon's Bay, Vogelsteen occupe une section du récif rocheux où une formation spécifique a été identifiée et nommée en l'honneur de l'association d'oiseaux que son nom commémore. Qu'il s'agisse d'une formation rocheuse ressemblant à un oiseau, d'un rocher sur lequel des cormorans ou d'autres oiseaux de mer se reposent entre des incursions de pêche, ou simplement d'un élément que les premiers plongeurs associaient pour une raison quelconque à l'activité des oiseaux, le nom est resté et est devenu une partie de la géographie de navigation de cette section productive du paysage sous-marin de la péninsule du Cap. Le récif de Vogelsteen a le caractère cohérent avec les autres sites de Gordon's Bay : un substrat rocheux dans le coin chaud de False Bay, à des profondeurs appropriées pour les débutants, avec la communauté marine spécifique d'un environnement tempéré et riche en nutriments. La biodiversité des eaux froides de la biorégion du Cap s'exprime bien dans la région de Gordon's Bay, où la combinaison du récif rocheux et de l'influence thermique modératrice de la baie fermée crée des conditions qui soutiennent un large éventail d'organismes provenant des extrémités les plus chaudes et les plus froides du spectre écologique du Cap. Les cormorans – les oiseaux de mer dont l'expertise en plongée est la plus comparable à celle des plongeurs humains – sont parmi les oiseaux marins les plus caractéristiques du Cap, et si le nom du site se rapporte à l'activité des cormorans, il existe une symétrie appropriée dans l'association. Les cormorans du Cap, les cormorans à poitrine blanche et les cormorans des rives habitent tous le littoral de Gordon's Bay et chassent sous l'eau les mêmes populations de poissons de récif que les plongeurs rencontrent en plongée sous-marine. Regarder un cormoran poursuivre des poissons sous l’eau – ses ailes repliées, son corps profilé par l’évolution exactement pour cette poursuite – crée un moment de connexion entre l’approche aviaire et humaine de l’exploration du même récif. Les espèces de poissons de Vogelsteen comprennent la communauté récifale du Cap : les espèces romaines, hottentotes et les plus petites espèces associées aux récifs qui occupent la surface rocheuse et la colonne d'eau environnante. Les poulpes sont présents de manière fiable – comme sur pratiquement tous les sites du récif du Cap – et leur intelligence les rend toujours gratifiants à observer, quel que soit le nombre de fois qu'un plongeur les a rencontrés auparavant. Les requins-chats pyjama et les requins-chats léopard habitent les crevasses du récif, leurs motifs tachetés ou en bandes les rendant distinctifs, et le requin vache occasionnel à sept branchies parcourt la zone lors de sa patrouille territoriale des systèmes récifaux de False Bay. Vogelsteen, c'est la plongée à Gordon's Bay dans sa forme la plus familière et la plus authentique : un récif local nommé que la communauté visite depuis des décennies, développant les connaissances accumulées sur le site qui transforment une plongée d'exploration en conversation avec un lieu familier.