Joys Joy

El nombre puede provocar una sonrisa (un sitio cuya reputación era lo suficientemente buena como para nombrarlo dos veces), pero Joys Joy en Pequeño Caimán se ha ganado su enfática fama gracias a la calidad constante de la experiencia de buceo que ofrece. Como muchos de los sitios nombrados en la costa protegida de esta pequeña isla, esta inmersión de nivel intermedio lleva el legado de los primeros buzos y operadores de buceo que exploraron y catalogaron por primera vez el extraordinario terreno submarino de Pequeño Caimán, y el doble nombre sugiere un sitio que causó una profunda impresión en quien descendió aquí por primera vez. Joys Joy se desarrolla dentro del Parque Marino Bloody Bay, una de las áreas marinas protegidas más famosas del Caribe, donde décadas de protección constante han permitido que las comunidades de arrecifes se desarrollen a su máximo potencial. La inmersión comienza en la terraza de arrecifes poco profunda que caracteriza los accesos a la costa norte de Pequeño Caimán, a profundidades de entre quince y veinticinco pies, donde el crecimiento del coral está maduro y la vida de los peces es abundante de una manera que sólo los arrecifes genuinamente protegidos pueden sustentar. La terraza del arrecife aquí tiene la cualidad compleja y en capas de una comunidad establecida: corales cerebro del tamaño de sillones, corales estrella que construyen sus lentas columnas hacia arriba durante décadas, columnas de mar y abanicos de mar se extienden en la dirección de la corriente predominante. Los gusanos de los árboles de Navidad, esas criaturas en espiral increíblemente brillantes que meten sus coronas dentro de sus tubos ante cualquier perturbación, marcan las cabezas de coral en grupos de colores complementarios. Los pequeños lábridos siguen a los buceadores a una distancia discreta, recogiendo de manera oportunista cualquier invertebrado que sus aletas accidentalmente saquen del sustrato. El muro de Joys Joy tiene el dramatismo vertical que constantemente ofrece Pequeño Caimán. El borde del arrecife cae hacia el agua azul con la brusquedad que hace que el buceo en la pared de las Islas Caimán sea tan distintivo: un momento sobre corales, al siguiente suspendido en aguas abiertas junto a un acantilado que desciende a profundidades mucho más allá del alcance del buceo recreativo. La pared aquí está ricamente colonizada, con comunidades de esponjas en vivos naranjas, amarillos y morados dominando la paleta visual junto con las formas oscuras y ramificadas de gorgonias de aguas profundas y la arquitectura saliente de esponjas barril. A profundidades de diez a noventa pies a lo largo de la pared, la inmersión ofrece excelentes encuentros con la vida marina, típicos de las bien protegidas aguas de las Islas Caimán. El mero de Nassau habita en secciones del muro con autoridad territorial sobre peces que nunca han sido cazados seriamente. Las tortugas carey, presentes en cantidades que hablan bien de la protección que recibe esta área, pastan entre las comunidades de esponjas en la pared o navegan por la terraza poco profunda del arrecife que se encuentra arriba. De vez en cuando aparece un tiburón de arrecife del Caribe desde las aguas más profundas más allá del borde de la pared, una visita breve y sin prisas que deja a los buceadores flotando en la conciencia de los depredadores superiores sanos. Para los buceadores de nivel intermedio, Joys Joy ofrece la combinación de espectacularidad en las paredes y condiciones manejables que hacen que el parque marino de Pequeño Caimán sea un campo de entrenamiento tan eficaz para desarrollar habilidades de buceo en las paredes. El sistema de amarre permite un descenso controlado, la corriente moderada que a veces corre a lo largo de esta sección de la costa proporciona una deriva suave si se desea, y el sitio se puede bucear a profundidades intermedias seguras sin sacrificar la experiencia de la pared. El control de la flotabilidad es importante aquí: acercarse demasiado a la pared corre el riesgo de perturbar el crecimiento del coral, y perder la noción de la profundidad es fácil cuando suceden cosas interesantes debajo, pero el sitio perdona las imperfecciones ocasionales en la técnica. El agua de Joys Joy tiene una claridad excepcional que hace que el buceo en Pequeño Caimán sea tan fotogénico y visualmente satisfactorio. Cálida durante todo el año y libre de la proliferación de algas que afectan a los arrecifes sometidos a mayor estrés ambiental, el agua aquí permite a los buceadores ver la expresión completa de un arrecife caribeño que opera en algo cercano a una salud óptima. Cualquiera que sea el origen preciso del nombre, la alegría que encierra es fácil de entender después de una única inmersión en este extraordinario sitio en una de las islas más preciadas para el buceo.