German Channel

El Canal Alemán es el lugar de buceo con mantarrayas más famoso de Palau y uno de los sitios de encuentro más confiables del mundo para la manta gigante de arrecife (Mobula alfredi). El canal es un corte artificial hecho por mineros de fosfato alemanes a principios de 1900 a través del arrecife exterior de la laguna sur de Palau, y su suelo arenoso de 18 a 22 metros se ha convertido en una famosa estación de limpieza de mantas donde las mantas residentes llegan diariamente para ser atendidas por los peces locales del arrecife. La inmersión se realiza como una deriva a lo largo del canal con la marea saliente, con los buzos descendiendo a 20-22 metros y colocándose en el fondo arenoso cerca de la estación de limpieza de bombas de coral. Las mantas suelen llegar en grupos de 2 a 8, rodeando las bombas durante 10 a 30 minutos a corta distancia mientras los lábridos limpiadores y los peces mariposa las atienden. El canal también alberga una población residente de tiburones grises de arrecife que patrullan el borde exterior, junto con ocasionales tiburones de arrecife de punta blanca y punta negra. Más allá de las mantas principales, el canal alemán ofrece una biodiversidad palauana excepcional. Formaciones de rayas águila de 3 a 5 animales pasan regularmente, bancos de jureles patudos y barracudas patrullan las paredes del canal, y napoleones navegan por los bordes del arrecife con la curiosidad característica de Palau. La vida macro en las bombas de coral incluye nudibranquios, peces pipa y anémonas con peces payaso. Palau es el hogar de la rara anémona azul cuya vívida fluorescencia fotografía maravillosamente. German Channel es un buceo avanzado en aguas abiertas debido al perfil de deriva y la profundidad del canal, aunque las condiciones son generalmente moderadas y la estación de limpieza poco profunda hace que la inmersión sea accesible para buceadores de aguas abiertas con buena flotabilidad. Se llega en barco de un día desde Koror (30-40 minutos) o como elemento fijo en los itinerarios de vida a bordo de Palau. Visibilidad de 20 a 30 metros, temperatura del agua de 27 a 29°C durante todo el año. La temporada alta de mantarrayas se extiende de noviembre a abril, y de diciembre a marzo se registran las frecuencias de agregación más altas.