Japanese Sub I21

El Sub I21 japonés frente a Guadalcanal es un sitio de buceo notable en las Islas Salomón, un submarino japonés de la Segunda Guerra Mundial que ahora descansa en el fondo marino en las aguas cercanas a Honiara, agregando un capítulo extraordinario al patrimonio submarino de Iron Bottom Sound, el canal entre Guadalcanal y la isla de Florida llamado así por los cientos de embarcaciones, aviones y submarinos que se perdieron allí durante la brutal campaña naval de 1942-1943. La presencia del submarino en el fondo marino crea una inmersión que es al mismo tiempo un monumento a los caídos y un próspero ecosistema marino. Las operaciones de submarinos japoneses en las aguas alrededor de Guadalcanal fueron un componente importante de la campaña para reabastecer y eventualmente evacuar a las fuerzas japonesas en la isla. Los submarinos abastecían de noche, se sumergían antes del amanecer y enfrentaban amenazas constantes de las fuerzas antisubmarinas estadounidenses. El I21 es uno de los buques que no completó su misión y se detuvo en el fondo marino, donde permaneció durante más de ocho décadas. La silueta del submarino, larga, cilíndrica y claramente diferente de los restos de barcos hundidos en la superficie, es inmediatamente reconocible para los buzos que están familiarizados con el tipo de embarcación. La calificación de principiante refleja la profundidad accesible y las condiciones tranquilas en las aguas protegidas donde descansa el submarino. La visibilidad en esta zona suele ser buena (de 15 a 25 metros) y la temperatura del agua tropical, constante entre 28 y 30 °C, significa que un tiempo de observación prolongado es cómodo sin estrés térmico. El submarino se encuentra en una posición que permite circuitos y observación cercana del exterior sin requerir penetración en el casco cerrado, manteniendo la inmersión dentro de parámetros seguros para buceadores principiantes certificados. La colonización biológica de la I21 es extensa. El casco y la torre de mando del submarino están cubiertos de crecimiento de coral, tanto colonias de coral duro como formaciones de abanicos de mar que se extienden hacia afuera desde la superficie de acero. Los peces han establecido densas comunidades por todas partes: grandes meros mantienen su estación al abrigo de la torre de mando, bancos de pargos y fusileros orbitan el casco en perezosas formaciones, y las morenas se han apoderado de las grietas alrededor de las superficies de control y el conjunto de la hélice. La transformación de arma de guerra a arrecife viviente (en progreso durante más de 80 años) es una poderosa ilustración de la capacidad de recuperación de la naturaleza y le da a la inmersión un significado que se extiende mucho más allá del buceo deportivo hacia algo más cercano a un encuentro meditativo con la historia y el tiempo.