Reef L - Tug Senasqua

El remolcador Senasqua se une a una distinguida flota de buques deliberadamente hundidos en el programa de arrecifes artificiales en alta mar de Georgia, lo que representa el ingenio pragmático en el corazón de las iniciativas de mejora de los arrecifes a lo largo de la costa atlántica. El Senasqua, que lleva el nombre de los remolcadores comerciales estadounidenses, trabajó en las vías navegables costeras y interiores que definen la vida económica del sureste de los Estados Unidos antes de llegar al final de su servicio. En lugar de ser desmantelado para desguazarlo, el barco fue preparado de acuerdo con estrictos protocolos ambientales y desplegado en el fondo arenoso de Reef L, donde pasó los años siguientes acumulando la vida marina que transforma el acero en ecosistema. Los remolcadores son excelentes candidatos para arrecifes artificiales por razones que se hacen evidentes en el momento en que comienzas a explorar Senasqua. Su construcción robusta (placas de acero pesadas, cascos reforzados diseñados para absorber las tensiones de empujar y tirar de embarcaciones grandes) significa que resisten más rápidamente el deterioro que sufren los barcos de casco más delgado. El revestimiento del casco del Senasqua permanece prácticamente intacto, creando espacios internos definidos y un exterior del casco que ha desarrollado comunidades coherentes de vida incrustante. Los percebes y los tunicados cubren gran parte de la parte superior del casco, pasando a un crecimiento más rico de esponjas en las superficies inferiores sombreadas, donde la luz reducida favorece a los diferentes colonizadores. En el nivel intermedio, el Senasqua es adecuado para buceadores que se sienten cómodos en condiciones de alta mar y tienen experiencia en el manejo de su flotabilidad alrededor de grandes estructuras. El barco se encuentra erguido en el fondo, su perfil inmediatamente reconocible como un remolcador en funcionamiento: francobordo bajo, proa prominente, superestructura alta, conjunto sustancial de hélice y timón en la popa. Esta posición vertical significa que los restos del naufragio se exploran de manera convencional, con los buzos moviéndose de proa a popa a lo largo de la cubierta principal antes de descender para examinar los lados del casco y la arena que rodea inmediatamente al barco. La vida de los peces en Senasqua es típica de los productivos arrecifes artificiales marinos de Georgia, con algunas especies presentes en concentraciones que hacen que este remolcador en particular sea especialmente memorable. Las cabezas de oveja (sus rayas blancas y negras los convierten en uno de los peces visualmente más distintivos del sistema) se congregan alrededor de los accesorios del casco y las cornamusas de cuerda que quedan después de la preparación de la embarcación, picando percebes e invertebrados con sus dientes que parecen pavimento. Bancos de pargos rojos flotan sobre la superestructura, sus escamas carmesí atrapan cualquier luz que penetre en la columna de agua y crean una brillante nube de color que se eleva sobre los restos del naufragio en los días de buena visibilidad. La sala de máquinas y los compartimentos interiores del Senasqua ofrecen una exploración gratificante para los buceadores con la formación y el equipo adecuados. Los pasillos son proporcionalmente más pequeños que los de los grandes barcos, lo que requiere movimientos compactos y deliberados y una conciencia constante de la flotabilidad. La recompensa por una cuidadosa exploración interior es la proximidad a organismos que prefieren el ambiente estable y protegido dentro del casco: langostas agrupadas en rincones más oscuros, morenas enroscadas con su característica paciencia y bancos de barrenderos vidriosos que forman cortinas relucientes en la escasa luz de las bodegas de carga o espacios de almacenamiento. La sección de popa del remolcador, con su eje de hélice, su gran hélice de bronce y su timón, suele albergar los especímenes de mero más impresionantes. Estos peces comprenden la protección que ofrecen las grandes estructuras mecánicas y se posicionan con instinto practicado cerca de elementos que les brindan refugio y sombra actual. Un gran mero rojo flotando cerca de la hélice del Senasqua (su color se oscurece contra el bronce) presenta una de las imágenes más sorprendentes disponibles en el sistema de arrecifes marinos de Georgia. Bucear en el Tug Senasqua recompensa a los buceadores que se acercan al sitio con curiosidad histórica además de interés ecológico. Cada característica de la construcción del remolcador (la proa reforzada, los bolardos y cabrestantes, el diseño de la sala de máquinas) habla del propósito de trabajo del barco, e imaginar esas operaciones costeras agrega profundidad a lo que ya es una inmersión biológicamente rica.