Crosby Mine Pit

Crosby Mine Pit en Cuyuna Iron Range en el centro de Minnesota es uno de los sitios de buceo en agua dulce más famosos del Medio Oeste de Estados Unidos, un lugar donde la historia industrial, la extraordinaria claridad del agua y la abundante vida de peces se combinan para crear una experiencia de buceo que regularmente sorprende a los buceadores acostumbrados a descartar Minnesota como territorio de buceo. La Cordillera Cuyuna, que se extiende a lo largo del condado de Crow Wing, fue uno de los tres grandes distritos mineros de mineral de hierro de Minnesota a principios del siglo XX. Cuando finalmente se abandonaron las minas a cielo abierto y se permitió que las inundaciones procedieran de forma natural, el resultado fue una colección de lagos profundos y de aguas claras con paredes de roca, equipos sumergidos y una belleza serena que los ha convertido en objeto de apasionada devoción entre la comunidad de buceo del medio oeste. La claridad del agua de Crosby Mine Pit es realmente extraordinaria según cualquier estándar regional. Debido a que las minas fueron excavadas en roca metamórfica rica en hierro en lugar del suelo cargado de nutrientes típico de los lagos glaciares de Minnesota, el agua que las llenó carece del fósforo y el nitrógeno que impulsan la proliferación de algas en la mayoría de los lagos alimentados en la superficie. El resultado es una visibilidad que habitualmente supera los diez metros y a veces se acerca a los quince en días óptimos; una claridad que se aproxima a algunos destinos del Caribe y deja abiertamente asombrados a quienes visitan por primera vez. Mirando a través de la mina Cuyuna desde la superficie, el agua parece casi imposiblemente azul verdoso, un color diferente a cualquier otro lago de Minnesota. Las paredes del pozo de la mina caen abruptamente desde la superficie hasta profundidades que van desde poco profundas en algunas áreas hasta un rango vertical significativo en los pozos más profundos. Estas paredes de roca, teñidas de óxidos de hierro y colonizadas por mejillones e invertebrados de agua dulce, crean un entorno de buceo vertical que enfatiza el control de la flotabilidad y la conciencia de la profundidad. Seguir la pared desde la luz solar a través de la termoclina hasta el agua más fría y oscura que se encuentra debajo es una experiencia espacial que no está disponible en los lagos de fondo plano que de otro modo dominan el buceo en Minnesota. En el nivel principiante, Crosby Mine Pit es apropiado para buceadores nuevos en el deporte que desean desarrollar confianza en un entorno visualmente gratificante. El agua clara permite un fácil contacto visual con otros buceadores y con el fondo, reduciendo el riesgo de desorientación que limita el aprendizaje en condiciones turbias. Los puntos de entrada y salida están bien establecidos, el sitio es visitado regularmente por clubes de buceo y operaciones de capacitación locales, y la comunidad general de buceadores de Cuyuna da la bienvenida a los recién llegados atraídos por la reputación de la región. La vida de los peces en Crosby Mine Pit incluye poblaciones sustanciales de leucomas, lucios del norte y lobina negra, especies que han colonizado los pozos de las minas desde vías fluviales conectadas y han encontrado condiciones que se adaptan notablemente bien a sus preferencias. El agua clara significa que los buzos y los peces pueden observarse entre sí desde distancias que los lagos turbios impiden, creando encuentros con peces de una calidad rara vez disponible en otros sitios de agua dulce de Minnesota. Los grandes lucios del norte en particular (sus cuerpos de torpedo y su compostura depredadora inconfundibles) realizan pases periódicos cerca de los buzos que se convierten en puntos destacados de cualquier registro de buceo. El área recreativa estatal más amplia de Cuyuna Country, que abarca Crosby Mine Pit y los lagos mineros circundantes, ha desarrollado una infraestructura recreativa que hace que visitar el área sea cómoda: estacionamiento, instalaciones básicas y senderos que conectan los distintos lagos de la mina. Bucear en Crosby Mine Pit como parte de un viaje de buceo en Cuyuna Range, en el que se realizan múltiples pozos durante un fin de semana, se ha convertido en una tradición de buceo de Minnesota que los entusiastas locales recomiendan de todo corazón a cualquier buzo que esté dispuesto a realizar el viaje.