Olowalu Beach

Olowalu Beach es uno de los sitios de snorkel y buceo desde la costa más queridos e históricamente más importantes de Maui: un tramo de costa poco profundo y protegido entre Lahaina y Ma'alaea donde un notable sistema de arrecifes crece cerca de la costa en aguas claras y tranquilas que son accesibles para principiantes e ideales para exploraciones prolongadas a profundidades suaves. El nombre Olowalu tiene un profundo significado en la historia de Hawai (esta costa fue escenario de un conflicto devastador a finales del siglo XVIII) y el arrecife en sí ha sido un lugar de importancia ecológica durante mucho más tiempo. Hoy en día, Olowalu es reconocido como uno de los sistemas de arrecifes de coral más diversos y saludables de Maui, con una cobertura de coral y una diversidad de especies particularmente impresionantes en comparación con los sitios más visitados e impactados en otras partes de la isla. Las profundidades en Olowalu son poco profundas para los estándares de buceo (un máximo de aproximadamente 12 metros (40 pies), pero el arrecife comienza en solo 3 a 5 pies de agua y se extiende hacia afuera en hermosas formaciones que se profundizan gradualmente y que pueden ocupar a un buceador durante una hora de exploración lenta y cuidadosa. El crecimiento de los corales en Olowalu es excepcional: grandes formaciones de corales de lóbulos, intrincados complejos de corales en forma de dedos y rodales de corales coliflor crean una estructura de arrecife densa y tridimensional. Las tortugas marinas verdes hawaianas son una característica definitoria del sitio y están presentes en cantidades impresionantes en todo el arrecife: descansan en repisas arenosas entre cabezas de coral, se alimentan de algas y nadan lentamente a través de los corredores de coral de una manera que se siente más íntima que en algunos de los sitios de tortugas más visitados de Maui. Las rayas águila moteadas se deslizan por las secciones más profundas del arrecife con elegantes movimientos en forma de alas. Los pulpos se encuentran con frecuencia escondidos en grietas de coral, y su camuflaje que cambia de color es impresionante incluso a corta distancia. El carácter tranquilo y protegido de esta sección de la costa de la Bahía de Ma'alaea mantiene las condiciones adecuadas para principiantes la mayoría de los días, aunque los vientos alisios del noreste por las tardes pueden traer olas a la superficie.