Turtle Mound Mauna Lani Makaiwa Bay

Turtle Mound en Makaiwa Bay en Mauna Lani en la costa Kohala de la Isla Grande es un rico y espectacular sitio de buceo submarino que toma su nombre de la extraordinaria concentración de tortugas marinas verdes hawaianas que frecuentan el área, una de las poblaciones de tortugas más densas accesibles en un solo sitio de buceo en cualquier lugar de las islas hawaianas. El sitio se encuentra dentro del área de Mauna Lani Resort, un tramo de la costa desarrollada de Kohala con el espectacular telón de fondo de Mauna Kea y los campos de lava de color negro azabache que definen esta parte de la Isla Grande. El terreno submarino refleja el carácter geológico de la costa de Kohala: formaciones de lava jóvenes y afiladas que crean una compleja estructura de arrecife con numerosas cuevas, salientes y pasos para nadar a profundidades que alcanzan aproximadamente 18 metros (aproximadamente 60 pies). La calificación avanzada refleja los patrones actuales del sitio y la precisión técnica requerida para navegar por la formación de lava buceando sin dañar el arrecife. Las tortugas son el encuentro definitorio en Turtle Mound, y el nombre no es una hipérbole: en una inmersión típica, los buzos pueden encontrar cinco, diez o más tortugas marinas verdes hawaianas muy cerca, descansando en grupos en salientes arenosos entre formaciones de lava o nadando lentamente a través de los canales de marea en aguas poco profundas. Estos animales están notablemente acostumbrados a la presencia respetuosa de los buceadores, y la experiencia de flotar junto a múltiples tortugas en aguas cristalinas de Hawai es una de las más serenas y conmovedoras del buceo en el Pacífico. Más allá de las tortugas, el sitio alberga la vida marina característica de la costa de Kohala: los tiburones de arrecife de punta blanca descansan en parches arenosos, las rayas águila moteadas navegan por los márgenes más profundos y los lábridos limpiadores hawaianos mantienen sus ocupadas estaciones en prominentes elementos de lava. Los pulpos se esconden en innumerables cavidades de lava. Las ricas poblaciones de peces de cebo atraen a los jureles y, ocasionalmente, a los pelágicos.