Fort Flagler Pier

Fort Flagler Pier en Fort Flagler State Park en Marrowstone Island, condado de Jefferson, Washington, ofrece a los buceadores principiantes de Puget Sound una de las introducciones más accesibles a la vida marina de aguas frías del noroeste del Pacífico disponible en el norte de Sound: una inmersión estructurada en un muelle en aguas protegidas con las ricas comunidades biológicas que caracterizan todas las costas mejor protegidas de Puget Sound. Fort Flagler ocupa el extremo norte de la isla Marrowstone en la confluencia de Admiralty Inlet, Port Townsend Bay y Kilisut Harbour, una posición estratégica que llevó al ejército a establecer aquí un fuerte de artillería costera en 1897. El carácter histórico del parque (baterías de hormigón abandonadas, edificios militares conservados de finales del siglo XIX y principios del XX) añade una narrativa terrestre a la experiencia del buceo marino debajo del muelle. El muelle del Parque Estatal Fort Flagler proporciona el hábitat estructural que concentra la vida marina de la manera predecible y accesible que hace que el buceo en muelles sea tan productivo en el noroeste del Pacífico. Cada pilote de madera u hormigón se convierte en un microcosmos vertical de la productividad biológica de Puget Sound: los percebes en la línea de flotación pasan a mejillones y luego a anémonas, esponjas y tunicados a medida que la profundidad aumenta y la luz disminuye. El efecto acumulativo de múltiples pilotes, todos en diferentes etapas de colonización y que sostienen comunidades ligeramente diferentes, crea un entorno de buceo de considerable densidad y variedad dentro del rango de profundidad accesible que lo convierte en un sitio apropiado para principiantes. Los pulpos gigantes del Pacífico están asociados con el área del muelle de Fort Flagler y el sustrato rocoso circundante, y los encuentros con estos animales excepcionales se encuentran entre las principales razones por las que los buzos eligen específicamente este sitio. El campo de escombros del muelle, acumulado durante décadas de uso, proporciona espacios protegidos donde los GPO se esconden de manera confiable, y los buceadores pacientes que buscan en las grietas y espacios estructurales debajo del muelle con atención metódica son recompensados ​​con avistamientos de animales que ejemplifican la inteligencia y la capacidad física que hacen que esta especie sea tan atractiva. Interactuar con un gran GPO en el agua verde, clara según los estándares locales de Puget Sound, y observar cómo cambia de color y textura en respuesta al encuentro, es una de las auténticas experiencias de vida silvestre disponibles en el buceo estadounidense. La vida de los peces en el muelle de Fort Flagler incluye el conjunto de aguas frías típico de los lugares protegidos del norte de Puget Sound. Las crías de algas marinas se mueven a través de las superficies del sustrato con la facilidad y confianza de los peces residentes en un terreno familiar. Escuela de percas entre los pilotes. Los bacalaos largos, individuos más pequeños en esta ubicación relativamente protegida, mantienen posiciones territoriales cerca de las características estructurales que brindan oportunidades actuales de emboscadas de sombra y presa. El cangrejo Dungeness, una de las especies económicamente más importantes del noroeste del Pacífico y uno de sus compañeros de buceo más entretenidos, se mueve por el fondo con su característica locomoción de lado a lado en un patrón de comportamiento que nunca pierde su valor de diversión. El carácter rural de Marrowstone Island y las instalaciones del Parque Estatal Fort Flagler (campamentos, senderos, acceso a la playa y la infraestructura histórica del fuerte mismo) hacen de la visita al muelle una combinación agradable de buceo y recreación al aire libre. El relativo aislamiento de la isla de las comunidades más concurridas de Puget Sound y su posición cerca de Port Townsend crean una experiencia de buceo integrada en el carácter marítimo del noroeste del Pacífico que los sitios de buceo urbanos no pueden replicar.