Johnson's Reef

Johnson's Reef es uno de los sitios de buceo más visitados y consistentemente productivos de St. John, una estructura de arrecife en las aguas claras al este de la isla que ofrece a los buceadores principiantes una excelente introducción a cómo luce un arrecife caribeño bien protegido cuando se le dan varias décadas para recuperarse y desarrollarse sin las presiones de la sobrepesca y el desarrollo costero que han degradado los arrecifes en otras partes de la región. La popularidad del sitio está totalmente justificada: las condiciones confiables, la excelente salud de los corales y la abundante vida marina lo convierten en un sitio que satisface a buceadores de todos los niveles de experiencia. El arrecife se eleva desde una base arenosa hasta la profundidad para practicar snorkel en los puntos menos profundos, creando un perfil topográfico que maximiza la variedad de hábitats accesibles en una sola inmersión. Las secciones superiores del arrecife son brillantes y están bien iluminadas, y las formaciones de coral proyectan sombras moteadas en el fondo arenoso de abajo. Las secciones intermedias sustentan la arquitectura coralina más compleja: formaciones de coral cerebro de tamaño impresionante, cuernos de ciervo ramificados en áreas que se han recuperado del blanqueamiento histórico y el conjunto diverso de especies de coral más pequeñas que colonizan todos los nichos disponibles en una comunidad de arrecifes saludable. La diversidad de peces en Johnson's Reef es excepcional para los estándares de un sitio para principiantes. El estado de protección del arrecife y la tradición establecida de turismo de buceo sin pesca submarina en las aguas adyacentes han producido una comunidad de peces diversa y sin miedo. Las espigas azules pastan en bancos de peces cirujanos de especies mixtas a lo largo de las superficies de los arrecifes ricas en algas. Los maestros de escuela se agrupan en sus características formaciones de reposo, dorados y alerta. Las morenas se asoman desde las grietas con la serena curiosidad de los animales que no han sido perseguidos. Y las tortugas marinas, que son quizás las especies carismáticas más confiables en el buceo en St. John, aparecen en Johnson's Reef con agradable regularidad, a veces descansando en formaciones de coral y otras veces alimentándose activamente. El sitio se bucea como un lugar de amarre (los barcos se atan a bolas de amarre instaladas para eliminar el daño del ancla al arrecife) y el sistema de amarre también significa que el arrecife conserva la estructura intacta que caracteriza a un sitio que ha sido cuidadosamente administrado. Para una primera inmersión en las Islas Vírgenes, Johnson's Reef establece un estándar de calidad de arrecife caribeño que posiciona correctamente a toda la región en la imaginación de un buceador.