Saba Island

La isla Saba es una pequeña isla rocosa frente a St. Thomas que da nombre a un sitio de buceo intermedio cuyo carácter combina el buceo accesible en arrecifes rocosos con condiciones de nivel intermedio que hacen que el sitio sea más interesante y productivo que los sitios puramente para principiantes en las aguas cercanas más protegidas. La isla se encuentra en una posición de exposición actual modesta, y esta exposición aporta la riqueza biológica que el agua corriente aporta a cualquier arrecife que visita constantemente. El buceo en la isla Saba sigue la base rocosa del islote en la forma típica del buceo en las Islas Vírgenes: el sustrato desciende desde la superficie sobre rocas y formaciones de coral hasta la base arenosa a una profundidad intermedia. La exposición actual ha influido en la composición de la comunidad de maneras predecibles: los filtradores son más numerosos y están mejor desarrollados que en los sitios más tranquilos, las gorgonias son más grandes y numerosas, y las comunidades de peces incluyen más especies de cardúmenes de aguas medias que utilizan las zonas actuales como áreas de alimentación. La vida de los peces alrededor de la isla de Saba es de carácter notablemente más pelágico que los sitios protegidos de la bahía. Los jureles tipo ojo de caballo forman formaciones circulares en la zona actual frente a la cara más expuesta de la isla. Los lábridos criollos recorren la pared del arrecife en los enormes cardúmenes por los que son famosos en las Islas Vírgenes. Las especies en cardúmenes atraen a los depredadores que las siguen: las barracudas son una presencia regular en la isla Saba, y las aguas abiertas más allá de la isla ocasionalmente brindan avistamientos de tiburones de arrecife para los buceadores que mantienen sus ojos dirigidos hacia afuera del arrecife. Las formaciones de coral en las caras más protegidas de la isla se encuentran en buenas condiciones, y la variedad de especies de coral duro típicas de un arrecife sano de las Islas Vírgenes se encuentran bajo una protección razonable. Los grandes peces loro se alimentan de las superficies de coral. Las morenas ocupan las grietas más profundas de las formaciones rocosas. La combinación de la actividad de los peces influenciada por la corriente en el lado expuesto y la observación más tranquila de los arrecifes en el lado protegido hace de la isla Saba un sitio con dos experiencias distintas dentro de una sola inmersión, una cualidad que brinda a los buceadores intermedios una razón para planificar visitas múltiples.