Elphinstone Reef

Elphinstone Reef est le genre de site mer Rouge que tout plongeur de la mer Rouge égyptienne place sur sa liste courte dans les cinq minutes qui suivent son arrivée sur la côte de Marsa Alam. Récif étroit et long, presque en forme de canoë, posé à quelques kilomètres au large de Marsa Abu Dabbab, Elphinstone est le premier vrai plateau offshore au sud des plus touristiques Brothers et Daedalus plus au nord. La structure en plateau fait tout. Le récif a un plateau net à sa pointe nord vers 20 mètres et un plateau sud en pente plus douce qui descend de 25 vers la gamme mi 40 avant de tomber dans le bleu ouvert. La plongée se fait exclusivement depuis les bateaux journée au départ de Marsa Alam. Se mouiller sur le récif n'est pas une option et le courant fixe le plan du jour. La mise à l'eau est une bascule négative directement à l'extrémité sous courant, et la plongée remonte ou traverse le plateau avec le courant, du nord au sud ou l'inverse selon le flux. Un PADI Advanced Open Water avec une spécialité Deep est la base honnête, le Nitrox 32 est en pratique obligatoire pour une plongée raisonnable, et une bouée de palier est non négociable pour la remontée. La faune fait la réputation d'Elphinstone. Les requins longimanes qui travaillent le bleu extérieur sont la raison pour laquelle la plupart des plongeurs font le trajet, et la fenêtre octobre à décembre est celle où les observations deviennent régulières plutôt qu'occasionnelles. Les longimanus font des passages lents et délibérés dans le bleu et s'attardent souvent avec les plongeurs aux paliers de sécurité, ce qui exige un comportement calme et sans crainte plutôt que des appareils photo collés au visage. Hors fenêtre requin, les plateaux fonctionnent comme un circuit mer Rouge classique avec bancs de fusiliers, carangues, vivaneaux, requins pointe blanche de récif, carangues et palette complète de coraux mous que la mer Rouge sert mieux qu'ailleurs. Les conditions sont au mieux d'avril à novembre, avec le plateau plongeable toute l'année quand le vent le permet.